– Riis-Johansen er et problem for landet

Statsråden varslet i går at regjeringen har satt ned fire eksterne utvalg som skal se nærmere på løsningen med å føre strømmen i sjøkabel under Hardangerfjorden.

• LES OGSÅ: Fire utvalg skal utrede sjøkabel
• LES OGSÅ: Vil ha eit utval til
• LES OGSÅ: Trekkjer seg frå sjøkabel-utval

Kun timer senere ble de klart at en av utvalgslederne, Fredrik Rüter i kraftprodusenten Vattenfall, trakk seg fordi han ble beskyldt for å være inhabil.

– Bør gå nå

De fire utvalgene skal levere sine innstillinger innen 1. februar neste år, men flere mener nå at det er best om Olje- og energidepartementet innen den tid har fått ny sjef.

– Hvis Terje Riis-Johansen skal føre frem denne saken i februar neste år og regjeringen konkluderer med det samme som i juli, tror jeg troverdigheten blir veldig liten av det, sier Høyres leder Erna Solberg til NRK.

– Hvis statsministeren føler seg tjent med en statsråd som har mistet mye av troverdigheten i denne saken, så er det et problem for landet, sier Solberg.

Fremskrittspartiets energipolitiske talsmann Ketil Solvik-Olsen mener det ville vært naturlig om Riis-Johansen trakk seg allerede nå:

– Slik kunne en ha begynt med nye kort fra regjeringens side og utviklet et bedre forhold til posisjon og opposisjon i Stortinget, sier Solvik-Olsen til NRK.

– Har gravd seg ned

Solvik-Olsen mener gårsdagens habilitetsspørsmål viser at det ikke går rett vei for energiministeren for tida.

Regjeringen trumfet først gjennom forslaget om å føre strømmen i luftspenn, før de gjorde helomvending på sensommeren. Riis-Johansen avviste tidligere denne måneden å nedsette et eksternt utvalg, før han altså i går snudde på hælen og nedsatte hele fire utvalg.

– Han har gravd seg alt for mye ned i denne saken i en skyttergrav. Det ville ikke være troverdig av ham å late som om han nå står oppe og vurderer alt med nye øyne. Derfor håper jeg vi kan få en annen statsråd innen februar, sier Solvik-Olsen.

– Lett å manipulere

Politisk kommentator i NRK Steinar Mediaas problematiserte i går sammensetningen av utvalgene, og mente det ga regjeringen stor mulighet til å manipulere det endelige svaret på kabelspørsmålet.

• LES OGSÅ: Kan manipulere sjøkabel-svaret

– Man må minne om at regjeringen ikke har satt bort denne avgjørelsen til noen uavhengig kommisjon. Så her ligger det store muligheter til å manipulere det endelige svaret, sier Mediaas.

Statsviter og professor i sammenlignende politikk Frank Aarebrot sier Riis-Johansen ikke vil være tjent med å lande på samme standpunkt som i sommer.

– Dersom det blir en uklar ekspertvurdering og Riis-Johansen ender med å holde fast på luftspenn, ville det nok vært lurere at statsråden het noe annet enn Riis-Johansen, sier Aarebrot.

Ordfører i Hardanger-kommunen Granvin Jan Ivar Rødland (Ap) er likevel trygg på at Riis-Johansen vil sørge for en balansert vurdering av utvalgenes konklusjoner.

– Han har vært tydelig på at han nå skal holde god avstand til det arbeidet som skal skje. Det har jeg tro på at blir gjort, sier Rødland til NRK.