Utroper forbrukerne til årets vinnere

Mandag la Virke frem sine spådommer for 2013. De tror lave priser og en sterk krone vil gjøre norske forbrukere enda mer kjøpesterke. Samtidig vil den sterke konkurransen bidra til å holde prisene på varer og tjenester lave.

– Det betyr at forbrukerne kan fortsette å nyte godt av at prisveksten holdes nede, sier administrerende direktør Vibeke Hammer Madsen i Virke.

• Les også: Bruker mer penger i utlandet

Virke er næringslivets nest største hovedorganisasjon og representerer over 16.500 virksomheter. I en undersøkelse, som ble gjort i februar og mars, mener 60 prosent av de spurte at prispress blir en utfordring i år.

Annerledeslandet

Sjeføkonom Lars Haartveit i Virke sier prisene nesten står stille i mange bransjer.

– Samtidig opplever arbeidstakere en solid reallønnsvekts, renta er fortsatt lav og mange er i jobb. Derfor er norske forbrukere årets vinnere, sier han til NRK.no.

Haartveit omtaler Norge som annerledeslandet, som i motsetning til Europa, opplever vekst i forbruk, produksjon og sysselsetting. Han spår en vekst på 3,5 prosent i norsk handel i år.

– Det er ikke mye, men er bedre enn veksten de tre siste årene, sier han.

Veksten kunne vært større, men folk er generelt flinke til å spare. Haartveit mener norske forbrukere fortsatt er forsiktige og sparer mye.

Mener Virke at folk bruker for lite penger?

– Jeg mener dette er en helt grei vekst. Folk vet best selv hvordan de skal de skal bruke pengene sine, sier han.

– Greinen kan knekke

Forbrukerøkonom Silje Sandmæl i DNB deler Haartveits oppfatning av at Norge er et annerledesland.

– Vi sitter her på vår grønne grein, men den kan knekke. Utsiktene for lav rente og lønnsvekst er ikke like positive i årene fremover, sier hun til NRK.no.

Sandemæl sier renta skal opp, og at mange bør begynne å venne seg til en høyere rente.

• Les også: Endrer ikke styringsrenta

– Norske forbrukere har fått mye bedre råd de siste fem årene, og generelt er nordmenn flinke til å spare, men vi vet at renta skal opp, så det kan være lurt å betale mer ned på lånet, sier hun.

Lavpriskjedene gjør det godt

Fra 2000 til 2012 økte det norske konsumet med 78 prosent, til 1.100 milliarder kroner målt i løpende priser. Det tilsvarer en vekst på 48 prosent i faste priser.

Haartveit sier det er særlig lavpriskonsepter som Europris, Clas Ohlson og Nille, og byggevarer som ligger an til en solid vekst i 2013. Virke ser ingen tegn til at markedet for lavpris er mettet.

– Jeg tror lavpriskjedene fikk en veldig boost av finanskrisen, folk så at her er det en masse greie produkter til en god pris. I år kommer mange nye butikker til etablere seg.

– For byggevarer handler det om den høye innvandringen vi har hatt. Vi har for få boliger i forhold til hvor mange som ønsker å bo her, sier han.

Endring i forbruksmønster

I konjunkturrapporten mener virke å se en endring i forbruksmønsteret. Det er spesielt omsetningen av tjenester som vokser. Dette vokser mer enn salget av varer.

Tjenester har vokst 93 prosent siden 2000. Blant tjenestene vi bruker mest penger på, er ikke minst reiser utenlands og opplevelser under reisene.

Vibeke Hammer Madsen tror forklaringen på denne endringen i konsummønsteret kan være at jo mer vi får å rutte med, jo mer ønsker vi å bruke på opplevelser.