f. i Sibir i 1957. I 1987 forlot han Sovjetunionen og søkte politisk asyl i Frankrike. I en påfølgende periode var han uteligger. Makine skriver et så godt fransk at han måtte presentere sine to første bøker som oversettelser fra russisk overfor forlaget. Makine er prisbelønnet for sitt gjennombrudd med "Det franske testamentet" i 1995.