Tenk: Både god og populær!

Tenke seg til!

At den største av alle litterære priser her i Norden skulle gå til Norge for andre år på rad! Jeg må innrømme at jeg var blant dem som i høst tenkte som så: "Så ergerlig for Lars Saabye Christensen å komme med sitt livs roman året etter at Jan Kjærstad har fått Nordisk Råds litteraturpris..."

Man skulle jo tro at juryen vegret seg for å gi prisen til samme land to ganger på rad, selv om det har skjedd før, men så er det jo først og fremst kvaliteten som vurderes, og godt er det.

Sitt livs roman

For det er neppe noen tvil om at Lars Saabye Christensen, i det han feirer 25 årsjubileum som forfatter, har skrevet sin beste roman noensinne.

Populær har han vært siden "Beatles", som kom i 1984, men en så fantastisk mottakelse for en bok som for "Halvbroren", både fra den jevne leser og fra kritikerne, det finner vi ikke maken til her i landet.

Men så er denne romanen også en slags oppsummering av forfatterskapet så langt. Her er oppveksten på Majorstua og Frogner på 1950-tallet, som Saabye Christensen har behandlet med hell tidligere. Her er såre skildringer av vennskap og ensomhet, her er poetiske passasjer og jublende fantasi, og alt er fortalt med varme og intensitet.

Fortellerglede

"Halvbroren" er ingen nyskapende roman. Den overrasker ikke med formen, som forøvrig har mye til felles med filmens billedsterke språk. Men den rommer så mye, og den er er skrevet med en fortellerglede som er sjelden. Den er dessuten skrevet av en forfatter som behersker sitt format.

Skjebnetung, har enkelte kritikere sagt, om boken som også er spekket med symboler. Selv har Lars Saabye Christensen uttrykt at han her har våget å gi seg selv en ekstrem fallhøyde. Desto lykkeligere er han over at han lander støtt, med denne romanen som han har arbeidet med i hele 20 år.

Popularitet ingen hindring...

At Nordisk Råds komité har valgt å gi denne æresbevisningen til en forfatter som når så bredt, til en bok som er en hyllest til fortellingen og fortellingens muligheter, det viser at man i motsetning til Svenska Akademien ikke er redd for det populære. Og når kvalitet og popularitet går hånd i hånd, da kan det vidunderlige skje...

Anne Cathrine Straume

Kulturnytt, NRK P2

12. februar 2002