Rundt 7000 malerier og skulpturer ble plyndret fra museet,
og det meste har fortsatt ikke dukket opp igjen. Irak ble kastet ut i lovløshet og kaos da amerikanerne invaderte landet for tre år siden.
I kaoset som oppsto ble kunstverk, malerier, tegninger og skulpturer stjålet fra det irakiske kunstmuseet i Bagdad. Nå er kunstmuseet i ferd med det møysommelige arbeidet med å få tilbake litt over 1000 av de stjålne kunstverkene, laget av Iraks fremste kunstnere de siste to hundre år. Det melder Agent France Presse (AFP).
Detektivarbeid
Venner av museet har drevet et intenst detektivarbeid for å få kulturskattene tilbake. De fleste maleriene er funnet hos folk som har kjøpt dem, noen i god tro, i Bagdad og Amman, forteller direktøren for Iraks kunstmuseum Huda Al-Nuaimi til AFP.
For eksempel sendte Qatars ambassade i Jordan nylig tilbake fem malerier av den anerkjente Irakiske kunstneren Faiq Hassan som malte i en naturalistisk stil som kom til å dominere billedkunst fra Bagdad på 1950-tallet.
En dråpe i havet
Direktøren tror at tyveriene er gjort av profesjonelle. Kunstverkene er nemlig godt tatt vare på, tatt varsomt ut av rammene og brettet på en forsiktig måte.
Og det er ikke bare kunstmuseet i Irak som har blitt plyndret. Nasjonalmuseet i Irak ble frastjålet hele 14 000 objekter, hvorav bare 4000 er returnert.
Leder for instituttet for arkeologi ved Universitetet i Oslo, Christopher Precott, har fulgt nøye med på historiene om massetyveri av Irakisk kunst siden Golfkrigen for 15 år siden. Han er glad for nyheten om de returnerte maleriene, men sier det bare er en dråpe i havet.