I Hammerfest samles oljeindustrien, politikere og beslutningstakere tirsdag og onsdag med enda større optimisme enn før, til oljekonferanse med Barentshavet som hovedtema.
Og her handler alt om å gi gass for å finne mer olje og gass i den minst utforskede oljeprovinsen i Norge.
- Les også: – Nordsjøen er hot, ennå
Uoppdaget
Oljedirektør Bente Nyland understreker at det er stor usikkerhet om hva som befinner seg under havbunnen i nord. Men også hun er optimist. Fire av de åtte brønnene som er boret det siste året har gitt funn.
– Hele 79 prosent av de ressursene vi tror ligger i Barentshavet er ikke påvist nå, sier hun.
Og med kjempefunnene på Skrugard og Havis øker optimismen for å kunne finne mer olje i et Barentshav der man tror tre firedeler av ressursene er gass. Skrugard og Havis var verdens nest største nye oljefunn i fjor, bare overgått av Sverdrup i Nordsjøen.
- Les også: Starter seismikkskyting denne uken
Handlefrihet
Statoils konserndirektør for produksjon og utvinning, Øystein Mikkelsen understreker at dette ikke endrer på det store bildet: At norsk sokkel står foran en produksjonsnedgang fra 2020. Han vil ha mer.
– Åpning av nye områder er avgjørende for å kunne motvirke produksjonsnedgangen. Derfor vil vi ha konsekvensutredning både i Barentshavet og i Norskehavet. Det er viktig for å sikre handlefrihet til å utvikle industrien i nord, sa Mikkelsen under Barentshavkonferansen i Hammerfest tirsdag.
- Les også: Isjell-fare for oljerigger
Eldre felt
I dag ligger verdens oljeproduksjon på 80 millioner fat per dag. Men oljen produseres først og fremst fra modne og eldre felt. For å opprettholde den i 2035, må det bygges ut nye felt som produserer 50 millioner tonn per dag, påpeker Mikkelsen.
Den samme kurven gjelder også for gass. Skal man opprettholde dagens gassforbruk i Europa om 20 år, må det produseres 250 milliarder kubikkmeter fra nye felt.
– Det tilsvarer at det må bygges ut 50 nye Snøhvifelt fram til 2030 for å opprettholde Europas forbruk av gass. En eventuell vekst i forbruket, vil kreve ytterligere utbygginger, sier Mikkelsen.
- Les også: Frykter gass i rør fra Snøhvit
– Underlig debatt
Olje- og energiminister Ola Borten Moe har heller ikke mye sans for å ta en liten time out i aktivitetsnivået. Han mener det er en «underlig» og gryende debatt om hvorvidt aktivitetsnivået på norsk sokkel er for høyt. Underlig fordi det er langsiktige prosjekter og enorme investeringer i en næring som er avhengig av langsiktighet.
– Det er også viktig å minne om situasjonen i resten av Europa. Mens vi i Norge må håndtere pressproblematikk, er det stor arbeidsledighet resten av Europa. La oss derfor ikke gjøre en av våre største muligheter til et problem, sier Borten Moe.
- Les også: Frykter en lite lønnsom oljenæring
Bare starten
Han understreker at regjeringen ønsker vekst i nord. Olje og gass er drivkraften i nordområdesatsingen, kunnskap er nøkkelen, og det å ta vare på miljøet og ta klimahensyn er ifølge Borten Moe også avgjørende her.
– Vi har bare sett starten på hva denne næringa kan bety for den nordlige landsdelen, sier Borten Moe.