I dag underskriver utenriksministrene i Norge og Russland avtalen som skal sikre inn byggerne i en 30 kilometer bred sone i hvert land visumfrihet for å besøke sonen i nabolandet.
– Trenger ikke lenger strenge Schengen-regler
Nå mener leder i Barentssekretariatet, Rune Rafaelsen at er ikke lenger behov for de strenge grensereglene Schengen-landene har mot Russland.
– Rent empirisk så er ikke Schengen-reglementet nødvendig på den Norsk-Russiske grensa i dag, sier Rafaelsen.
- LES OGSÅ: Russerne strømmer over grensa
Hull i «jernteppet»
I april møttes Russlands president Dmitrij Medvedev og statsminister Jens Stoltenberg i Norge for å diskutere grenseboeravtalen.
Forut hadde norsk diplomati jobbet intenst for å få laget et hull i det gamle «jernteppet» i nord mellom landene.
– Dette betyr en veldig forenkling for en del tusen mennesker, sa utenriksminister Jonas Gahr Støre til NTB da han under undertegningen av grenselinjeavtalen i Murmansk i september slapp nyheten om at grenseboeravtalen skulle undertegnes i Oslo.
Skal sikre fri flyt av arbeidskraft
Avtalen kan sikre at 40.000 russere fritt kan reise til Sør-Varanger kommune, mens 9000 av innbyggerne i den norske grensekommunen på samme måte kan reise inn i Russland.
På russisk side vil dette omfatte Nikel, Petsjenga og Zapoljarny. På norsk side blir Kirkenes og nærområdene omfattet.
Hensikten med grenseboerbeviset er blant annet å sikre fri
utveksling av arbeidskraft mellom Norge og Russland.