Siste sjekk før start

Klapp (2 år) står pent i ro mens Richard Long sjekker han fra topp til tå. Tålmodige øyne ser nysgjerrig på veterinæren, som tar frem stetoskopet. Hundehjertet slår fort, men ikke fortere enn det som er normalt. Enn så lenge kan Klapp ta det rolig.

Det er enda to dager igjen før han skal til pers. Da skal han løpe 500 kilometer. Fra Alta til Levajok, og så tilbake til Alta igjen.

ALT OM: Finnmarksløpet 2009

Gratis sjekk

- Mange av hundeeierne bruker denne muligheten til gratis veterinærsjekk tett opp mot løpet. Jeg synes det hele er en strålende ide. Vi veterinærer får møtt og sett på hundene før løpet starter, og hundeeierne får blitt kjent med oss også, smiler Long.

To av Finnmarksløpets veterinærer står til tjeneste for deltakerne i Finnmarksløpet de to siste dagene for startskuddet går.

Fra nese til hale

- Vi sjekker alt, hele hunden. Starter med nesen og halen, og så tar jeg alt innimellom. Det blir som en rask gjennomgang, med mindre eieren har spesielle bekymringer. Da går vi nøyere inn på disse, forteller Long.

Klapp virker ikke å trenge å ha noen bekymringer i så måte. Veterinæren går raskt over hunden, trekker og drar litt i bakbena hans. Long ser opp mot eieren og smiler, det ser ikke ut til at Klapp har noe å bekymre seg over.

Gammeldags medisin

Richard Long kan fortelle at under Finnmarksløpet jobber veterinærene som i gamle dager.

- Vi jobber slik man gjorde før røntgen, diagnosetester og mer moderne veterinær medisin. Her har du hender, stetoskop og øynene med deg, og det er det du gjør undersøkelsen med, sier Long.

Klar til avgang

Hundekjører Svein Kvam holder Klapps hode forsiktig mellom hendene, mens veterinæren gjør seg ferdig med sine undersøkelser.

Broren hans, Jørn Kvam, er med som handler, og skal bistå Svein gjennom løpet. De samarbeider tett om lidenskapen for hundekjøring.

- Det er mye arbeid, så det er godt å kunne dele på det. Vi starter jo allerede i august med forberedelsene, forteller Jørn.

Unge Klapp får en kjærlig klapp på hodet av veterinæren, som er ferdig med sin undersøkelse. Mens Richard Long går videre til neste hund i spannet, legger Klapp seg ned og slapper av i solen. Og det kan han nok trenge før hardkjøret setter i gang, om to korte dager.