Det er gjort flere observasjoner av sel i området, og det forvirrede dyret ble lørdag sett i Utsjok i Tanadalen.
Trodde ikke sine egne øyne
Sel i ferskvann er i seg selv ikke vanlig, og at den svømmer så lagt opp i Tanaelva er sjeldent.
Klemet Halonen fisket i elva, sammen med en kamerat, da selen kom til syne.
- Vi var ute i elva og rodde da den plutselig spratt opp av vannet. Rett ved siden av båten, bare to meter fra oss, forteller Halonen.
- Og kameraten min spør meg: «Hva i herrens navn er det der?». Og jeg svarer han: «Sa ikke jeg til deg i sted om at du ikke får lov å om at du ikke får lov å bannes!», da mente jeg at nå var han kommet for å se til oss, flirer Halonen muntert.
Sist sett på 60-tallet
Selv om selen dukket opp overraskende på Halonen, er det ikke første gang at han opplever en sel i Tanaelva. Likevel er det en stund siden det siste møtet. Det skjedde i begynnelsen av 60-tallet, og da hadde ikke Halonen begynt på skolen enda.
–Men det er absolutt ikke vanlig at selen kommer så langt opp i Tanaelva, sier han.
Svømte videre
I dag ble nok en sel observert i Valjok, på finsk side. Om det er den samme selen er usikkert, men denne er fotografert på nært hold, og viser seg å være en steinkobbe.
Fra Utsjok er det fem-seks mil oppover i elvestrøket, men selen har allerede vist seg som en dyktig svømmer. For å komme helt opp til Utsjok har den forsert flere kraftige stryk, deriblant Storfossen.
Må avlives
Laksebreveierforeninga organiserer garnfiskerne i Tanaelva. De har jobbet lenge med å få tynna selbestanden i Tanafjorden, som de mener er alt for stor.
– Dette kan være et tegn på at selen søker til nye områder, mener Varsi.
Han frykter selen vil skremme fisken vekk fra kulpene.
– Hvis dette øker i omfang vil det jo være et forstyrrende element for laksebestanden, sier han.
Varsi ønsker derfor å ta selen av dage, slik at ikke flere følger etter.
– Selen hører ikke hjemme oppover elva. Det er et fremmedelement som ikke har noe der å gjøre. Så den bør avlives fortest mulig.
Vil spise selen
Og om selen blir skutt, trenger den nødvendigvis ikke gå til spille. Vassdragsforvalter hos Fylkesmannen i Finnmark, Harald Muladal, har nemlig sagt seg villig til å spise selen.
– Dersom det finnes sel på oversiden av Valjok, så må de fange den. Hvis de greier det, så skal jeg spise den rå, lover Muladal.
