Ni av de femten kommunene i fylket bruker for lang tid på å undersøke bekymringsmeldinger på barn.
Fylkeslege Anne Sofie Syvertsen i Aust-Agder sier det er grunn til bekymring på vegne av barna.
– Dette er barn der det er mistanke om omsorgssvikt. Noen av disse barna har kanskje vært sviktet flere ganger og av hensyn til disse barna er det viktig å fastslå om det er en sak man skal gå videre med, sier Syvertsen.
- LES OGSÅ:
- LES OGSÅ:
Strenge krav
Bekymringsmeldinger til barnevernet kan være tips fra deg og meg, fra en lærer eller helsesøster om at noe er galt med omsorgen rundt et barn.
Kommunene har strenge krav på hvor raskt de skal undersøke slike meldinger, men de to siste årene har stadig flere kommuner brutt tidsfristene.
Blant kommunene som ikke følger reglene er setesdalskommunene Bygland, Valle og Bykle.
Ifølge loven skal det ikke gå mer enn tre måneder før barnevernet foretar en undersøkelse i de tilfellene det er blitt vurdert at det er behov for dette.
– En slik undersøkelse skal foretas snarest, forteller hun.
– Tar saken alvorlig
Lillesand er blant kommunene i fylket som kommer dårlig ut i undersøkelsen.
12 prosent av alle saker i kommunen overholder ikke tidsfristen for behandling og undersøkelse.
I tillegg mangler 18 prosent av alle barn som får hjelp i kommunen, en konkret plan for hva som skal gjøres.
Assisterende rådmann Geir Jensen sier til NRK at de tar saken alvorlig.
– Jeg er enig med fylkesmannen i at situasjonen er alvorlig. Det gjelder jo å komme raskt til inngrep og få undersøkt saker der man har sett grunn til det.
Han lover nå at Lillesand kommunen nå vil se nærmere på situasjonen med barnevernet i kommunen.
– Det er viktig å legge til at vi har hatt veldig fokus på dette i det siste. Vi har i tillegg gjort mye for å styrke ressursene knyttet til barnevernet de siste årene, sier Jensen.
Økt fokus gir mer rapportering
Likevel skriver fylkesmannen i sin rapport at det har vært en klar forverring i forhold til fjorårets rapportering med tanke på hjelpetiltak og tiltaksplaner i kommunen.
– Dette er to områder som er viktig å fokusere på, sier Jensen.
Han forteller at kommunen opplever et stadig større press knyttet til barnevernstjenesten fordi de ulike instansene har blitt flinkere til å melde ifra.
– Det er snakk om en totaløkning her, som gjør at vi på enkelte områder ligger etter i forhold til de kravene som stilles av lovverket, sier han.
Han tror økt fokus på barnevern de siste årene har gjort at flere sektorer i kommunen nå melder fra dersom man antar at et barn er utsatt for omsorgssvikt.
– Et slikt økt fokus gjør at folk har blitt flinkere til å melde fra der det er mistanke, sier han.
– Er det snakk om en større pågang, men like få ressurser?
– Det jeg kan si er at både administrasjonen og det politiske miljøet i kommunen følger godt med på utviklingen innenfor barnevernet. Vi har fått flere stillingsressurser fra fylkesmannen, samtidig som kommunen selv har økt ressursene innenfor barnevernet.
