1 av 5 uføretrygdet i Åmli

Nye tall viser en økning i antall uføre i Åmli kommune, og kommunen er fremdeles på uføretoppen her i landet.

Kommunen har bevisst satset på gunstige boforhold, men det er ikke noe problem at dette tiltrekker seg uføre, mener ordfører Tellef Olstad (Sp).

– Vi har flere billige hus, og det er nok en av årsakene til at vi har flere på trygd, og med litt lav inntekt, enn sammenlignbare kommuner, sier Olstad.

Han mener det ikke er noe for problem for kommunen med mange på trygd.

– Jeg har grunn til å tro at de som er trygdet har en grunn til å være trygdet, og vi er opptatt av slagordet vårt, Åmli-bygda for alle, og jeg ser ikke på dette som et problem. Tvert imot så er det store ressurser i de, og vi skal inkludere de på en god måte, sier Olstad.

Forsker uenig

Åmli kommune holder fremdeles stand i en heller dyster statistikk.

Statistikken viser at antallet uføretrygdede har vært svakt stigende siden 2008.

Seniorforsker Helge Røed ved Agderforskning, mener et gunstig boligmarked, med lave boligpriser, kan lokke til seg folk på trygd. I tillegg har Åmli et vanskelig arbeidsmarked og en høy andel eldre.

Alt dette er medvirkende årsaker til at situasjonen er slik den er i Åmli kommune, ifølge Røed.

– Det er en svak boligomsetning i Åmli, og det er vanskelig for de som vil finne seg et arbeid og flytte til et annet sted, å få solgt sin bolig til en pris som gjør at de kan kjøpe seg en bolig et annet sted, sier Røed.

Han sier også at mange kan komme ut av en fattigdomsfelle ved å flytte til en kommune hvor boligprisene er lave.

– Et levekårsproblem

I motsetning til ordføreren, mener forsker Helge Røed at det er et problem for en kommune å ha så mange på trygd.

– Det blir jo definert i Norge som et uttrykk for et levekårsproblem. Det er klart at du får litt større problem i et samfunn med mange uføretrygdede, enn i et samfunn hvor det er jobb til flere, sier Røed.

Men ordfører Tellef Olstad er helt uenig i denne analysen.

– Nei, slik er det ikke. Det er feil å si at dette er et problem. Jeg tror kanskje vi heller må utnytte den ressursen som ligger i både restarbeidsevne og tilrettelegging i samfunnet, sier Olstad.