– Utrolig å møte henne

– Det var mye mer utrolig å møte henne enn jeg hadde forventet. Den kronprinsessa vi har har utrolig mye erfaring og jobber selv mye med dette, så det var veldig fint å møte henne, sier Lene Eikelia.

Hun er en av brukerne av Batteriet Sør, som i dag ble åpnet i Kristiansand.

Batteriet Sør er et nytt selvhjelpssenter for fattige og ekskluderte grupper. Senteret har som mål å bidra til at organisasjoner og grupper blir mer slagkraftige i kampen mot fattigdom på Sørlandet.

– Fantastisk tiltak

I dag ble senteret åpnet av kronprinsesse Mette-Marit på Torvet i Kristiansand, og kronprinsessen fikk også møte flere av brukerne av selvhjelpssenteret.

– Dette tiltaket er et fantastisk tiltak som jeg er glad for å være med å markere åpninga av i dag. Det har vært veldig flott for meg å treffe de som er brukere av senteret og se hvilken fantastisk innsats de gjør for å hjelpe andre i samme situasjon, sa kronprinsessa.

– Fattigdomsproblemet er stort

Batteriet er opprettet i samarbeid med Kirkens Bymisjon i Kristiansand. Dette er det fjerde senteret av typen Batteriet i Norge. Fra før finnes de både i Bodø, Trondheim og Oslo, og et tilsvarende kontor er på vei opp i Bergen. Og et slikt senter trengs, ifølge koordinator for ressurssenteret Batteriet Sør, Øyvind Hope.

– Fattigdomsproblemet på Sørlandet er større enn folk tror. Å være fattig oppleves mye vanskeligere for folk her i Norge, siden vi har en så stor middelklasse. De som faller gjennom og må velge mellom et tannlegebesøk og å dra på ferie med barna, opplever det som spesielt vanskelig her i Norge, sier Hope.

Stiller krav til politikerne

Flere av lokalpolitikere fra Vest-Agder kom også til sentrum i dag for å delta i en fattigdomshøring.

– Representanter for de fattige og ekskluderte kommer med konkrete spørsmål og forslag til skreddersydde tiltak til politikerne. De overleverer spørsmålene sine i skriftlig form til stortingspolitikerne, slik at de senere i stortingsperioden kan gå dem etter i sømmene og spørre: Hva har dere gjort med denne saken? sier Hope.

(NRK)