– Kampen for kommuneskifte bør avblåses

Det ble ikke et krystallklart ja til kommuneskifte for dem som ønsker at Løddesøl krets skal bytte kommune fra Arendal til Froland. 49,9 prosent stemte for et bytte, mens 44,4 prosent stemte imot. 25 stemmer, eller 5,8 prosent var blanke.

– Det burde nok ha vært 2/3 flertall, eller mer enn 66% oppslutning for å gå videre i prosessen. Men det er bygdelaget som må ta avgjørelsen, sier Pedersen.

Bygdelagets leder, Henning Håkedal hadde håpet på en klarere føring enten den ene eller den andre veien. – Det kan være fristende å si at det udiskutabelt klare mandatet vi i sin tid hadde for å kjempe for en tilknytning til Froland er redusert litt.

Men det er fullt lov til å forandre mening. Bygdelaget ønsker ikke å kjempe mot Arendal kommune, men for Løddesøl. Derfor er det ikke snakk om at vi har hatt et valg med en vinner og en taper, snarere en avklaring på hva folk på Løddesøl vil i dag.

Ikke overrasket

– Jeg føler ikke det lille flertallet som en seier. Da måtte det i tilfelle vært 80 prosent i den ene eller andre retning, sier han.

For å være helt klar: Tror du noe på at Løddesøl blir innlemmet i Froland etter dette knappe flertallet?

– Det har jeg ingen formening om. Det kommer an på departementets vektlegging. Jeg vil formode at folkemeningen vil bety mye, men jeg kan ikke forhåndsprosedere på dette.

Prosessen videre

Prosessen som nå følger er ganske enkel, ifølge fylkesmann Øystein Djupedal i Aust-Agder.

– Etter at avstemningen nå er gjennomført, skal søknaden om kommunebytte behandles politisk i begge kommunene. Deretter tar Kommunal- og regionaldepartementet den endelige avgjørelsen, sier fylkesmann Øystein Djupedal.