- Bør bytte navn på fengselet

Halden fengsel åpnet 4. april og har allerede fått stor oppmerksomhet i media.

Informasjonsrådgiver Jarle Aabø har opprettet en Facebook-gruppe som vil at institusjonen skal hete Fengsel Øst - og ikke Halden fengsel.

Han frykter navnet på fengselet kan gi byen ved svenskegrensen dårlig rykte.

– Norske fengselsmyndigheter har bestemt at Norges nest største fengsel heter Halden fengsel. Dette vil kunne bety en betydelig omdømmeskade for byen Halden, mener Aabø.

– Korttenkt

Nå får han støtte av omdømmeforsker Peggy Brønn ved BI. Hun mener at et navnebytte bør vurderes.

– Det hjelper ikke om Halden fengsel er aldri så fint - det vil stigmatisere byen. Folk flest har en dårlig oppfatning av et fengsel, sier hun.

Hun mener det var «korttenkt» å oppkalle fengselet opp etter en by.

– På kort sikt tror jeg ikke det vil få særlig negative konsekvenser. Men på lengre sikt kan det skade omdømmet til Halden. Folk vil assosiere byen med fengselet og det er jo ikke bra, sier hun.

– Fokuserer på det positive

Ordfører i Halden kommune, Per Kristian Dahl, sier navnet har vært oppe til diskusjon i næringsrådet, men understreker at det ikke har vært et politisk tema.

Selv er han ikke bekymret for at fengselet skal skade omdømmet til Halden kommune.

– Det er delte meninger, men jeg som ordfører velger å fokusere på de positive tingene som fengselet bringer med seg, som for eksempel arbeidsplasser, sier han.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

– Ingen har tatt skade

Statssekretær i Justisdepartementet, Terje Moland Pedersen, var med å avgjøre at fengselet skulle hete Halden fengsel.

Han mener saken har fått en underlig vinkling og tror tvert i mot at fengselet vil bidra positivt for Halden.

– Det er mange fengsler i Norge som har samme navn som byen og jeg har aldri hørt at noen har fått skadet sitt omdømme som en følge av det. Tilbakemeldingene som jeg har fått så langt har kun vært positive, sier Pedersen.