Stygg krasj i Japan

Rally Japan startet fredag morgen.

Finnen Mikko Hirvonen leder så langt.

Petter Solberg holder femteplassen, mens Henning Solberg er på niende.

Kartleseren alvorlig skadet

Den belgiske føreren Francois Duval krasjet kraftig på den sjette fartsprøven fredag. Han lå på andreplass før ulykken skjedde.

Bilen skar sidelengs inn i en stein, og fikk store skader på passasjersiden.

Kartleseren hans ble skadet i begge bena. Foreløpig har det ikke kommet meldinger om at Duval er skadet, men kartleser Patrick Pivato blir ifølge WRC operert fredag kveld.

Eyvind Brynildsen fra Våler kjører i klassen under de beste førerene, gruppe N. Han bekrefter at kartleseren til Duval er hardt skadet.

- Duvals kartleser ble skadet i begge bena. Han er fransk, og venn av min kartleser, som også er fransk. Vi kom fram til stedet etter ulykken, og siden min kartleser snakket samme språk, ble han med til sykehuset, sier han til NRK.

Uten kartleser kan man ikke stille til start. Men konkurrentene til Brynildsen sa de uansett ikke kom til å utnytte den situasjonen.

Brynildsen leder sin gruppa for første gang, en prestasjon som har vekket oppsikt.

Det skulle i utgangspunktet kjøres fire fartsprøver til fredag.

- De andre førerne sa de ville la være å stille til start dersom prøven etter ulykken ble kjørt, sier Brynildsen.

Men de ordinære prøvene etter ulykken ble kansellert. Fra før var den tredje fartsprøven kansellert på grunn av sikkerhetshensyn. Det er kaldt og svært glatt i Japan.

Det ble kjørt to stadionprøver (SS9 og 10).

En historisk prestasjon

Etter første dag leder Jari Matti Latvala foran 33 sekunder foran Mikko Hirvonen.

Sebastien Loeb er på tredje.

Dersom stillingen holder seg gjennom helgen er Loeb verdensmester for femte gang på rad – en prestasjon ingen har klart tidligere.

Hjemmebane for Subaru

Rally Japan kjøres på den nordlige øya Hokkaido. Dette er det nest siste rallyet i denne sesongen.

Det er første gang den nye Subaruen til Petter Solberg testes ut i hjemlandet.

Rally Japan er kjent som et rally som stiller store krav til førerne.

Det har blitt vunnet av fire forskjellige førere siden første gang det ble kjørt i 2004. Petter Solbreg vant det første året.

- Rally Japan er helt spesielt for Subaru, og også for meg, sier Petter Solberg. Han håper på en god plassering på «hjemmebane».

- Jeg har kjørt mye i Japan, og det burde være en fordel for meg, sier han.

Rallyet går over 29 fartsprøver. Det skal kjøres 345 kilometer før det avsluttes søndag.