Thaulowhullet bygges ut

Historien om Thaulowhullet i Tønsberg var i utgangspunktet en historie om grov feilsatsing. Byingeniør Thaulow ville bygge et vannreservoar på begynnelsen av 1900-tallet og satte i gang med utgravning på toppen av Frodeåsen.

Men etter år med tungt arbeid viste det seg at hullet ikke holdt vann. Reservoarplanene ble lagt i skuffen og Thaulow skal ha fått avskjed i nåde.

Eldste teater

I 1999 ble Thaulowhullet "gjenoppdaget" av Thesbiteateret, og siden den gang har man hatt årlige Shakespeare-forestillinger der (bortsett fra i 2008). Men Thesbiteateret, som er landets eldste nålevende friteater, har slitt tungt for å få det til. Etter sommerens Hamlet-forestillinger greide man å få satsingen i økonomisk balanse bare fordi ni skuespillere sa fra seg lønn for nærmere 350 000 kroner.

Ville synliggjøre

I rapporten som fulgte oppgjøret etter sommerens forestillinger stiller man spørsmål ved hvor lenge teatergruppa orker å fortsette.

- Ja, rapporten kan leses sånn. Men hovedhensikten var å synliggjøre den gratisinnsatsen som legges ned, sier produksjonsleder i Thesbiteateret, Frode Rustøy.

Spikrer en fremtid

I disse dager har Thesbiteateret tatt hammer og sag i bruk i Thaulowhullet. Nå vokser det opp kiosk, garderober og toaletter, og i tillegg blir hullet lettere tilgjengelig for rullestolbrukere. Utbyggingen skyldes penger fra blant annet Norsk kulturråd, Tønsbergmessen og Sparebankstiftelsen. Dessuten har man fått praktisk hjelp fra Tønsberg kommune og inngått et samarbeid med kommunen om Thaulowhullet som kulturarena.

- Sikrer dette Thesbiteaterets eksistens?

- Det sikrer i alle fall Thaulowhullet som en kulturarena, og flere organisasjoner har ytret ønske om å bruke stedet. Og dette gjør det jo lettere for Thesbiteateret også, sier Frode Rustøy.

For tidlig

I mars skal det holdes åpningsfest, men hva med neste sommers Shakespare-forestillinger?

- Vi har ikke bestemt oss ennå for hvilket stykke vi skal sette opp.