- Det er med stor glede vi kan meddele at maleriet har kommet til rette, sier politiinspektør Magnar Pedersen på en pressekonferanse onsdag kveld.
Politiet siktet en mann i 50-årene onsdag formiddag for grovt tyveri.
Maleriet ble funnet i en varebil på Østlandet, og er nå til kriminalteknisk undersøkelse.
Politiet opplyser at ingen med kunstfaglig bakgrunn har fått se på bildet etter at det kom til rette, slik at det er vanskelig å fastslå om bildet er påført skader.
- Maleriet ser ut som om det er uskadet, med unntak av rammen som er noe skadet, sier Pedersen.
Video: Maleriet er kommet til rette
Trolig flere involverte
Det var ikke tips fra publikum som førte til at maleriet kom til rette, men politiet retter likevel en takk til alle dem som ved tips har kastet lys over saken.
Mannen ble pågrepet i sitt hjem i Larvik.
- Vi kan ikke utelukke flere pågripelser i saken, og vi jobber nå intenst videre med den, forteller han.
Politiet sier at det er ting som tyder på at flere personer har vært involvert.
- Et under
Maleriet ble gitt i gave til kirken i 1677. Det har opp igjennom årene vært diskutert hvordan det skulle sikres best mulig, og om det skulle henge i kirken eller ikke.
- Det ble tatt opp med Nasjonalgalleriet for en tid tilbake, og vi konkluderte med at det skulle være i kirken, sier kirkeverge Ludvig Levinsen.
Han gleder seg stort over at maleriet har kommet til rette.
- Vi opplever det som et under at maleriet nå er tilbake, og retter en hjertelig takk til politiet for arbeidet de har gjort for å finne det igjen, sier han.
Fremfor å ha en sikring koblet til selve maleriet, valgte kirken å ha en sensor like i nærheten av maleriet. Alarmen ble utløst, men tyvene kom seg likevel unna med maleriet.
- Det gjenstår fortsatt en del etterforskningsarbeid i saken, sier Pedersen.
