Vil gi penger til kanalen

- Vi er oppe i tre millioner kroner til Telemarkskanalen i år, og jeg foreslår to millioner kroner ekstra til norske vassdrag. Da er Telemarkskanalen oppe i fem millioner kroner.

Pengene skal gå til å vedlikeholde dam- og sluseanleggene langs kanalen.

- Vi vet at sluseporter har vært så dårlig at kanalen har stått i fare for å bli stengt av sikkerhetshensyn. Det ville være fryktelig trist når vi har et så flott anlegg i Telemark.

Vil prioritere Telemarkskanalen

Nyheten om en større pott til kanalen, kommer i innspurten av valgkampen.

- Jeg legger ikke skjul på at dette er noe jeg og Senterpartiet ønsker å prioritere. Telemarkskanalen har ikke vært prioritert før, og det er en ærlig sak at dette er noe jeg vil prioritere som politiker.

Telemarkskanalen har vært inne på statsbudsjettet siden 2008, og har foreløpig mottatt 5,5 millioner kroner. Samtidig har Haldenvassdraget mottatt store beløp, blant annet fra Riksantikvaren.

(Artikkelen fortsetter under)

- Stort behov for vedlikehold

Daglig leder i Telemarkskanalen, Svein Arntsen, vil snakke med Riksantikvaren for å se på hva slags støtte som kan gis til å vedlikeholde Telemarkskanalen.

Han sier at det er stort behov for vedlikehold langs kanalen. Ved enkelte sluseporter er det så store sprekker at vannet fosser gjennom.

- Mange steder langs kanalen ser det idyllisk ut, men når man dykker ned et par meter under overflaten ser man at standarden er veldig dårlig mange steder.

Vedlikeholdsarbeidet er både dyrt og vanskelig. Selv om det brukes moderne arbeidsmetoder, skal det tas hensyn til at kanalen er vernet og skal bevares slik den har vært.

Les: Turistene finner Telemarkskanalen

Les også: Ønsker spleiselag for kanalen

(NRK)