Lokalhistoriker Olaf Vogsland kjenner godt historien om sykdommen som kom med sjømannen Markus Gjerde til Kragerø.
24-åring tok med seg blodsotta
- 24 år gamle Markus Gjerde ble syk i India og ønsket seg hjem. Med seg hadde han sykdommen som ble kalt blodsotta, en dysenteri. Han ble rodd i land i Kragerø og kom senere til Gjerde Gård utenfor Kragerø, hvor han bodde.
Slektninger og venner kom til for å hjelpe den syke sjømannen, og slik begynte smitten å bre seg. Etter begravelsen hvor mange mennesker var samlet økte sykdommen i omfang.
Klikk på bildet for å se video: - Brennevin var god medisin
- Jeg har sjekket kirkebøkene for Drangedals-område og der mistet over 160 mennesker livet. Hvor mange som måtte bøte med livet her i Sannidal og i Kragerø vet ikke jeg, men antakelig er det mange her også.
Historien sier at mellom 600 og 800 mennesker skal ha omkommet som følge av sykdommen.
Ingen grunn til panikk
Lege Roy Martin Pedersen i Kragerø ser få likheter mellom epidemien for 150 år siden og dagens svineinfluensa.
- Blodsotta var en sykdom som smittet gjennom avføring. Dermed var god hygiene viktig for å bekjempe sykdommen. Det var ikke alltid folk like flinke til på den tiden og sykdommen spredte seg dermed raskt.
Svineinfluensa smitter som vanlig influensa.
- Men svineinfluensaen er trolig mildere enn først ventet, så jeg tror folk skal ta det med ro. Likevel er det et interessant sammentreff, sier Pedersen.
Les:
Les også:
