Urban og kreativ Uniontomt

Industriområdet på Klosterøya i Skien skal bli urbant og kreativt, og et knutepunkt for IKT som skal få unge mennesker til å ville både arbeide og bo på stedet. Det er visjonen til styringsgruppa som i dag la fram sin sluttrapport for hvordan Union-tomta kan utnyttes. Allerede har det kommet henvendelser fra mellom 60 og 70 bedrifter om å etablere seg på området.

Nye visjoner for Union

Den nedslående stemninga da nedleggelsen var et faktum varte ikke lenge. For etter bare få måneder har hittil 300 av 359 ansatte fått seg nytt arbeid - og nå kommer planene for hva den 140 mål store industritomta skal brukes til.

Den første nyetableringa kom allerede en måned etter nedleggelsen. 7 ingeniører fra Union kom da tilbake til Union i ny jobb.

Men nå er visjonene store for området. Prosjektleder Jan Terje Olsen sier at det vil bli stor næringsaktivitet på tomta.

- Hovedvekta ved drift tror jeg vil bli høy verdiskapning som er kunnskapsbasert, men det kan også være rom for både avansert produksjon og et mangfold av bedrifter som kan trives sammen.

Kan komme flere arbeidsplasser

Norske Skog vil fremdeles eie området i lang tid framover, og styringsgruppa har 55 millioner kroner til rådighet for å få ny aktivitet i området. Innen fem år kan det være skapt flere arbeidsplasser enn det var på Union.

- Om fem år tror jeg det vil jobbe tre-fire hundre mennesker her, sier Olsen.

Skiensordfører Rolf Erling Andersen mener ting nå må skje fort.

- Vi må få en fart på planprosessen, slik ikke vi kommer til det punktet hvor interessenter står klar til å sette i gang aktivitet her, men vi må si at det kan du ikke fordi planprossessen er ikke ferdig. En reguleringsplanprosess tar jo nødvendigvis litt tid, og den er jeg opptatt av at vi får kortest mulig, det er fryktelig viktig, sier ordføreren.

Jan Grini, som var hovedtillitsvalgt ved Union har vært med i styringsgruppa, og han må innrømme at det vil bli vemodig å se øya endre karakter.

- Ja det blir nok vemodig, når jeg kjører over brua og fossen, og tenke på hvordan det var da jeg var der nede, og den slags, men sånn er livet. Livet og tidene forandrer seg, og det må man vel bare ta innover seg på en konstruktiv måte. Jeg ønsker dette velkommen, og det samarbeidet med ikt- Grenland, og utviklinga av den kompetansen der sånn er viktig i et prosess-, og industrimiljø som Grenland, sier Grini.