På herresiden stiller utøvere med tilsammen 20 VM-gull og 6 OL-gull på startstreken, men det bekymrer ikke Northug.
– Jeg ønsker å kjempe i toppen. Jeg reiser ikke helt til Lierne for å bli nummer to. Jeg skal kjempe om seieren, sier Petter Northug.
Northug har to seiere bak seg fra Flyktningerennet. Han vant i 2008 og 2010.
Over 1000 skiløpere stiller til start under dagens Flyktningerenn som går fra Nordli i Lierne kommune, til Gáddede i Strømsund kommune i Sverige.
Løypa er 44 kilometer, og rennet er til minne om de som måtte rømme til Sverige under andre verdenskrig.
– Petter er min favoritt
Oddbjørn Hjelmeset har heller lunkne forventninger til dagens løp.
– Flyktningerennet er et ærverdig løp som det er viktig å stille opp på. De har fått tak i mye folk, og det blir moro å gå, Oddbjørn Hjelmeset.
I motsetning til Petter tror ikke Hjelmeset på seier.
– Jeg har ingen seier å kjempe om, men jeg skal bare være med. Jeg er ikke i spesielt god form nå. Så Petter er min favoritt. Så får vi resten kjempe om røkla, sier Hjelmeset.
Rekorddeltagelse
Dette blir den 61. gangen Flyktningerennet arrangeres, og interessen øker.
– Vi har hatt en økende påmelding de siste årene, og i år tror jeg det nærmer seg rekorddeltagelse, sier rennleder Eva Westum Kveli.
Rundt 2.200 skiløper stiller, og Kveli tror de store gutta hjelper på interessen.
– Det er klart når skihelten kommer og vil gjerne være med hjelper det oss, sier Kveli.
Været
På spørsmål om været er faktisk regn et ukjent fenomen.
– Nei, skikkelig regnvær har vi ikke hatt siden 1976. Det er nesten påfallende hvor bra vær vi har vært, spesielt på søndagen, i Flytningerennet i mange, mange år, sier Kveli.
- Les også: Rekordmange deltar i Flyktningerennet
Flytningerennet ble første gang arrangert i 1950 og siden da har det kun blitt avlyst en gang.
– Det var i 1982. Da måtte vi avlyse fordi vegen var overflømt av isblokker i Sandøladalen. Men nå er det jo skyfri himmel og sol, så dagen i dag blir nok knallfin for de som er i løypa, sier Kveli.
Dagens etappe starter klokken 10 i Nordli og løperne forventes å være i Gãddede før klokken 12.
NRK følger rennet fra klokken 10.00.