– Jeg er utrolig godt fornøyd med sølv. Jeg hadde tenkt å ta gullet, men jeg hadde ikke sjanse mot slutten av løpet. Jeg var helt kjørt, sa Rønning til NRK etter sølvløpet.
Med startnummer 71 var han inspirert etter å ha ladet opp med NRKs reprise av Oddvar Brås seiersløp med samme startnummer i Oslo-VM i 1982. Trønderen innledet sterkest av alle og hadde en klar ledelse snaut halvveis. Ved passering 7 kilometer var Rønning 8,1 sekunder foran Heikkinen, men han maktet ikke å stå imot finnens tempo i resten av rennet.
Tre kilometer senere var Heikkinen i ledelse 0,3 sekund foran Rønning, og i løpet av den siste halvmilen dro finnen fra til en seiersmargin på 13,3 sekunder.
– Etter hvert merket at jeg kanskje åpnet i hardeste laget, men jeg er veldig glad for sølv, sa Rønning, som skrøt av skiene sine.
Drøm
På en dag da Petter Northug sto over for å konsentrere seg om onsdagens lagsprint, viste Rønning og Sundby at norsk herrelangrenn er mer enn sin største stjerne.
Sundby kjempet seg inn til bronsemedalje, 31,9 sekund bak vinneren, men 4,7 foran russeren Stanislav Volzjentsev på fjerdeplass.
– Nå er det så mye følelser og så mye glede. Det er en drøm som gikk i oppfyllelse, og i kveld skal jeg opp på podiet på Universitetsplassen. Jeg gleder meg sinnssykt, sa Sundby til NRK
Han sa at han var unormalt nervøs før rennet, og at det langt fra gikk av seg selv underveis.
God hjelp
– Jeg hadde faktisk en tung dag, og jeg måtte slite livet av meg, men jeg fikk fantastisk hjelp fra publikum, og jeg hadde veldig gode ski, sa Sundby.
Northug-reserven Petter Eliassen ble nummer 15 (1.30,3 bak vinneren) og Sjur Røthe nummer 21 (1.59,8 bak).
– Dette er fantastisk moro. Vi vant sølv og vi vant bronse. Vi er superfornøyd, strålte trener Morten Aa Djupvik overfor NRK.