Rekordmange vil sykle styrkeprøven

Det er en økning på hele 30 prosent i forhold til i fjor.

– Vi er veldig godt fornøyd med dette. Det er økning på alle fire distanser, sier Rittleder Ingar Wilhelmsen.

Nesten 3000 vil sykle hele strekingen på 540 kilometer fra Trondheim til hovedstaden, mens 3500 skal sykle mellom Lillehammer og Oslo, rundt 600 damer tråkker fra Hamar, og 1200 tar de siste 60 kilometerne fra Eidsvoll.

Mange flere kvinner

– Det er spesielt gledelig at det er en dobling av deltakere på «Jentetråkket» mellom Hamar og Oslo, sier Wilhelmsen.

Han sier det er en markant økning av kvinnelige syklister på alle distanser.

– Og de jentene som trener for å stille opp i den store styrkeprøven, de fullfører.

«Alle» vil sykle

Sykkelsporten er på en skikkelig opptur mener Wilhelmsen.

– Sykling er i vinden! Sykkel som trenings og mosjonsredskap blir mer og mer populært. Folk er mer interessert både det som foregår på det internasjonale eliteplanet og sin egen aktivitet.

– Det er veldig skånsom trening, så lenge du ikke bråstopper, legger Wilhelmsen til.

Rittlederen for den store styrkeprøven vil ikke ta på seg æren for den økende sykkelinteressen.

– Det blir å ta litt hardt i, men det er helt klart at styrkeprøven er en motivasjonsfaktor i både klubber og bedrifter, sier Wilhelmsen.

– Det er jo den generelle sykkelinteressen som er mest gledelig for oss.

Uerfarne syklister langs E6

Allerede klokka fredag kveld starter de første den lange turen fra Trondheim, mens de raskeste står på startstreken lørdag morgen.

– Mange deltar for første gang, og vil oppleve at det er en gange annerledes situasjon å sykle sammen med mange tusen andre enn å være alene på vegen, sier Wilhelmsen.

Han oppfordrer derfor bilister til å vise hensyn til syklistene som vil prege landeveien fredag og lørdag.

– Norske bilister har mye å lære av andre land i forhold til å ta hensyn til syklister langs veien. Vi har nok lett for å glemme, når vi sitter bak rattet, at vi også er fotgjenger og syklister noen ganger selv.

Han presiserer at også syklistene skal følge trafikkreglene.

Anbefaler omkjøring

Det vil være flere utfordringer i trafikken fredag og lørdag, og Wilhelmsen anbefaler bilister som ikke er spesielt interessert i sykkelrittet om å se etter omkjøringsmuligheter.

– De som skal sørover fra Trondheim bør vurdere å kjøre Østerdalen, og gjerne kjøre via Klett, Orkanger og Berkåk for å unngå syklistene.

– De som skal til Gardermoen bør kjøre via Gjøvik og Hadeland fremfor Minnesundbrua.

Regn, sol og varme dusjer

Det meste er nå klart for å håndtere de mange tusen syklistene, men været er det vanskeligere å ha kontroll på.

– Det er litt usikkert i Trøndelag, hvor det er fare for regn, men så blir det bedre etter hvert som man beveger seg sørover, sier Wilhelmsen.

Det er også satt i verk tiltak for å bedre kapasiteten når deltakerne kommer i mål.

– Vi har leid inn en egen fyrkjele som skal forvarme vannet til dusjene.