Trener kirurger i Sierra Leone

Det fattige landet i vest-Afrika har bare mellom fem og femten kirurger, ifølge Bolkan. De fleste rømte landet under borgerkrigen på 1990- og 2000-tallet.

– Og de få som finnes holder stort sett til i byen. Vi vil hjelpe til så folk på landsbygda får et tilbud, sier Bolkan.

Den viktigste bakgrunnen for prosjektet er mødredødeligheten i Sierra Leone er blant verdens høyeste.

Ved komplikasjoner under fødsel dør ofte moren, fordi få kan utføre trygge keisersnitt.

– Det er særlig dette vi håper å få gjort noe med, forteller Bolkan.

Prosjektet et samarbeid med Masanga Leprosy Hospital i Tonkolili. I tillegg til Bolkan er kona Ellen Judith Kjølstad og kirurgkollega Brynjulf Ystgaard med.

Skepsis blant leger

Håkon Angell Bolkan forteller at myndighetene i Sierra Leone er involvert i kirurgprosjektet. Men noen av landets leger er usikre på om det er en god idé at kirurger fra Norge kommer ned og lærer opp helsearbeidere «uformelt».

– Noen er nok opptatt av å verne profesjonen sin. Men de er nok også genuint bekymret for at folk som ikke er utdannet kirurger skal utføre inngrep på folk. Det er en sunn skepsis, mener Bolkan.

– Men vi skal vil nok trene opp alle i minst to år, og de skal ikke utføre hele spekteret innen kirurgi, forteller han.

– Et humanitært sidesprang

Bolkan er til daglig kirurg ved St. Olavs Hospital i Trondheim. I tillegg er han styreleder i Leger uten Grenser. Men dette prosjektet er ikke i regi av dem.

– Dette er mer et privat initiativ, vi kaller det et humanitært sidesprang. Heldigvis har vi blitt valgt ut til å få pengestøtte fra Lions, så vi skal bruke omtrent en million i året på å trene opp kirurgteamet.

Han håper også på å få sende nedover noe av utstyret som blir overflødig etter ombyggingen og flyttingen på St. Olav.

– Sånn sett kan man si at hele Trøndelag bidrar her, sier han.