Skjerpa straff for Vest Tank-leiar

Berland vart dømd til fengsel i eitt år og seks månader i Nordhordland tingrett og Gulating lagmannsrett. Høgsterett auka dette til to års fengsel.

• LES OGSÅ: Norgeshistoriens verste miljøsak

I tillegg kom Høgsterett til at Berland i fem år blir frådømd retten til å drive verksemd eller vere dagleg leiar i selskap som må ha løyve frå Klima- og forureiningsdirektoratet eller Direktoratet for samfunnstryggleik og beredskap.

– Viktig signal

Statsadvokat Tarjei Istad hadde bede om to og eit halvt års fengsel for Berland, men han er godt nøgd med at Høgsterett har skjerpa straffa.

– Det er vi summa summarum godt tilfreds med. Det at han er frådømd retten til å drive verksemd er bra, for det sender eit viktig signal til folk som driv i denne bransjen at dei må halde seg strengt til reglane, elles blir dei sende ut av sirkulasjon og risikerer streng fengselsstraff.

– Høgsterett seier at Berland gjennom si verksemd har gjennomført massive overtredelsar av ei rekkje sentrale bestemmelsar, og det er klart at det er alvorleg.

Tidenes strengaste miljødom

Økokrim skriv i ei pressemelding at dommen mot Berland er den strengaste dommen i miljøsaker i norsk historie. I pressemeldinga poengterer Økokrim at Høgsterett slår fast at brota på reglane var "sterkt profittmotiverte".

For Karl Jan Erstad frå Fjaler, som var rådgjevar for Vest Tank, betyr handsaminga i Høgsterett at han får endå ein runde i retten. For Høgsterett oppheva frifinninga av Erstad i Gulating lagmannsrett. Med andre ord må lagmannsretten ta opp saka til Erstad på ny.

• LES OGSÅ: Erstad må i retten att

Trur på ny frifinning

Forsvararen til Erstad, Torbjørn Kolås, seier han er overraska over avgjerda til Høgsterett, men at han trur Erstad kjem til å bli frifunnen igjen.

– Eg trur Gulating lagmannsrett vil kome til same konklusjon som sist, fem av sju i juryen gjekk då inn for å frifinne Erstad. Og Erstad er ved godt mot, trass i avgjerda i Høgsterett.

– Det som er verre er at det heile tek så lang tid. Det vil gå eitt år før lagmannsretten kan handsame saka igjen, og då har det gått bortimot seks år sidan eksplosjonsulukka.