Når vi bruker "pilegrim" med "e", er det den korrekte skrivemåten, og den skrivemåten som er mest i pakt med det historiske grunnlaget. Men muntlig brukes både "pilegrim" og "pilgrim".
I gammelnorsk hadde man ordet "pilagrimr", som kom fra latin "peregrinus". Moderne italiensk har "peregrini".
Etymologisk betyr ordet "fremmed".