Elever oppdaget ny meitemark

Marken ble funnet gjennom Forskningsrådets årlige forskningskampanje for skolene. Det er Austbø skole i Alstahaug som har funnet hvitmeitemarken.

Skeptiske

De er 9 elever i 1.-4.klassen på Austbø skole, som er en såkalt fådelt skole. Mellomtrinnet på skolen har vært med på forskningsprosjekt tidligere, men det er første gang at småskoleelevene deltar.

– Det var faktisk hun som vasker på skolen som kom og viste oss et avisutklipp der de søkte etter deltagere. Temaet meitemark hadde vi på årsplanen til våren, men det flyttet vi bare fram til høsten. Da var det bare å melde oss på, sier klasseforstander Elin Nykmark ved Austbø skole i Alstahaug.

Takket være Nordlandskolenes innsats har flere meitemark-arter blitt registrert i de nasjonale artskartene. Men til å begynne med var ungene ved Austbø skeptiske.

– De syntes meitemarkene var heslige, men så ble de modigere etterhvert. De studerte meitemarken med mikroskop og ble veldig nysgjerrige og ville finne ut hvilken mark det var de hadde funnet, sier Nykmark.

Fra før fantes det noen få offisielle funn av bekkemeitemark, nå er det offisielle funn av stor-, lang-, grå-, rosa-, skog- og stubbemeitemark, i tillegg til hvitmeitemarken.

Elevenes meitemarker forbløffet forskerne

Høsten 2010 var skolebarn over hele Norge i sving med å hjelpe forskere å grave etter meitemark i sitt nærområde og bestemme hvilken art den tilhørte. Til sammen fant de 15 forskjellige arter. Nå er bildene de sendte inn analysert av en ekspert og overført til Artsdatabanken.

Klasseforstander Elin Nykmark er imponert over ungenes kunnkap om meitemark da prosjektet var slutt.

– Da vi avsluttet temaet skulle hver elev skrive tre faktasetninger om meitemark, men de kunne mye mer. Foreldrene var også imponert.

NYSGJERRIGE FORSKERE: Barna ved Austbø skole på leiting etter meitemark.

Foto: Austbø skole

Seksdoblet verifiserte funn i artskartene

Skolebarnas meitemarkfunn har ført til 544 nye observasjoner av meitemark i de offisielle utbredelseskartene – alle sjekket av en meitemarkekspert. Antallet sikre meitemarkobservasjoner er dermed seksdoblet.

– Deltakerne i Forskningskampanjen 2010 har levert et flott bidrag til norsk forskning, til nytte for både forskere og forvaltere, sier en imponert administrerende direktør Arvid Hallén i Norges forskningsråd.

Forbløffet forskerne

Hvitmeitemark

Foto: Austbø skole

Til sammen 142 skoler deltok i Forskningskampanjen 2010. Resultatet ble nesten tusen innsendte bilder av meitemark. Elevene fant 15 av til sammen 19 kjente arter i Norge. Forskerne er begeistret over funnene.

– Den store oppslutningen fra skolene har ført til at vi nå har meitemarkfunn fra geografiske områder der det aldri har vært gjort vitenskapelige funn tidligere, sier forsker Trond Knapp Haraldsen ved Bioforsk.

Funnene er så interessante at forskeren vil gå enda grundigere gjennom materialet og skrive en artikkel til et vitenskapelig tidsskrift. Der vil han presentere den nye kunnskapen som skoleelever har skaffet om meitemarkenes utbredelse sammen med tidligere meitemarkforskning.

Forskerne visste mer om utbredelsen av meitemark enn det som gikk frem av artsdatabasen, men skoleelevens meitemarkfunn byr likevel på mye ny kunnskap.

Fant sjeldne arter

Forskningskampanjen har ført til mange spennende meitemarkfunn.

• Hvitmeitemark. Gjennom Forskningskampanjen er det gjort funn på fire ulike lokaliteter, men det er få mark av arten fra hvert sted. Fra tidligere var arten kjent fraspredte lokaliteter i Sør-Norge og i Trøndelag.
• Langmeitemarken er langt mer utbredt enn biologene tidligere antok. Funnene i forskningskampanjen viser at dette er en art som finnes over hele landet, ikke bare i Oslo og Akershus-området.
• Den flekkete meitemarken, Aporrectodea icterica, har vært funnet i Norge tidligere, men forskerne har ikke visst sikkert hvor. Nå er den funnet av tre skoler i fylkene Buskerud, Telemark og Akershus.
• Den sjeldne meitemarken Apporectodea limicola ble funnet av en skole i Alta. Det er første gang denne marken er sett i Norge siden 1970-tallet.
• Blåmeitemark er funnet på helt nye steder.
• Grønnmeitemark var tidligere bare kjent fra Oslo og Akershus. Nå er funnet i åtte nye fylker: Rogaland, Hordaland, Sogn og Fjordane, Oppland, Hedmark, Østfold, Buskerud og Troms.

Forskere fra andre land har fattet interesse for alle meitemarkene og vil forske videre på dem.

Også de små forskerne i Alstahaug kan komme til å delta flere ganger.

– De lærer veldig mye av å gjøre noe praktisk, sier Nykmark.

Forskningskampanjen er en årlig kampanje for skoleverket som arrangeres i regi av Forskingsrådet i forbindelse med Forskningsdagene.