17 franskmenn og le Skrei

Fakta - Lofotfisket

Foto: Børretzen, Sverre A., Foto: Sverre A. Børretzen / Aktuell / SCANPIX/SCANPIX

• Lofotfisket er det viktigste sesongfisket etter torsk i Norge.
• Lofotfisket starter normalt i slutten av januar og varer et stykke ut i april.
• I denne perioden kommer torsken inn fra Barentshavet for å gyte.
• De viktigste gytefeltene ligger på nordsiden av Vestfjorden, fra Lødingen til Røst.
• Inntil 1940 var lofotfisket hovedinntektskilden for et flertall av fiskerne i Nord-Norge.
• Fangstene varierer. Ved årtusenskiftet ble det tatt 30.000 tonn torsk. I 1947 var fangsten rekordhøy med 146.000 tonn.
• Skrei er en torsk, men i motsetning til den stasjonære kysttorsken, er skreien en vandrer. Når den er gytemoden i november/desember, legger den i vei fra sine beiteområder i Barentshavet, mot Lofoten, hvor den gyter i løpet av februar - april. Yngelen driver tilbake til det arktiske havet hvor den vokser opp, og når skreien er 3 – 4 år gammel, drar den til Norskekysten, som foreldrene i sin tid gjorde.
• Skrei kan bli opptil 20 år gammel, innpå 2 meter lang, og veie inntil 55 kilo.

Det er en strålende vinterdag. Havet ligger blikkstille og om bord i den gamle passasjerbåten Leonora er det 17 franske journalister på jakt etter skrei. Snart henger de forventningsfulle over rekka med hver sin fiskestang. Den mytiske torsken, skreien på vandring sørover mot gyteplassene rundt Lofoten lever utrygt akkurat nå.

- Lille skrei, lille skrei, kom til meg!

Miriam Darmonique roper ivrig. Hun har ikke helt teken på hvordan pilken skal trekkes opp og ned, men selvtilliten er det lite å si på.

- Jeg håper jeg blir den første til å fange en Skrei på båten i dag, forteller hun ivrig.

Hun legger til at hun aldri har fisket saltvannsfisk før. Bare ferskvannsørret, småørret, i Frankrike.

Jornalister på tur

De franske journalistene følger ivrig med når de får en forklaring på forskjellen mellom en skrei og en vanlig torsk inne i lokalene til Gunnar Klo på Myre.

Foto: Jens Kyed/NRK

Det er eksportutvalget for fisk som har invitert journalistene på tur til Norge. På informasjonskontorets regning reiser de i tre dager rundt i Vesterålen for å lære om norske fiskerier og torsk og ikke minst skrei i særdeleshet.

I regjeringens krisepakke lå det noen millioner til fiskerinæringen. En næring som er hardt rammet av eksportsvikt som følge av den verdensomspennende finanskrisen. Nå tas pengene aktivt i bruk for å skape blest rundt den norske fisken i Europa. Fra mandag til torsdag denne uken var 17 franske journalister i Vesterålen. Turen var sponset av Eksportutvalget for fisk og målet var mye god presseomtale i Frankrike for på den måten å fremme salget av norsk fisk i et vanskelig marked. For norsk fisk er dyr og salget går mildt sagt tregt i Europa om dagen, og da er all hjelp av verdi for å få fart på salget.

Press på torsken

Johan Kvalheim i Eksportutvalget for fisk i Frankrike utelukker ikke at nyhetsoppslag etter presseturen også kan bidra til å få flere franskmenn til å reise på vinterferie til Vesterålen.

Foto: Jens Kyed/NRK

Han forteller at akkurat nå er presset av billig hvitfisk så stort på markedet i Frankrike at selv fersk torsk selges til halv pris av den norske oppdrettslaksen. Mye av årsaken til det er blant annet at islendingene nå selger fersk fisk for å skaffe sårt tiltrengt valuta til landet sitt, mener han.

- En mytisk fisk

Torsken, denne sagnomsuste fisken var det de franske journalistene jaktet på da de var på fisketur utenfor Vesterålen.

Foto: Jens Kyed/NRK

Det ble ikke Miriams dag denne dagen. Hun fikk aldri noen torsk på kroken. Journalistkollega Thiery Dusard var heldigere, han fikk til slutt en liten taretorsk på pilken sin.

- Torsken er en mytisk fisk. Den har gitt menneskene mat siden tidenes morgen. Det gir en spesiell følelse å fange en selv, smiler han.

Video: Frister franskmenn med skrei

Tilbake på land får journalistene en omvisning på Gunnar Klo, fiskeribedriften i Vesterålen som kanskje fremfor noen annen satser på ferske kvalitetsvarer. De får se fiskemottaket, tungeskjæring og pakking av skrei for eksport. Men fortsatt er noen litt forvirret rundt begrepene torsk og skrei.

Hva er forskjellen på torsk og skrei

Stemningen var god rundt middagsbordet til Rigmor Antonsen. Ingen tvil om at maten falt i smak.

Foto: Jens Kyed/NRK

Mens journalistene studerer skreien og smaker på den rå, holder Rigmor Antonsen på med de siste forberedelsene hjemme. Hun innrømmer at hun ikke helt var klar over hvor mange journalister det var snakk om hun skulle ha til bords da hun noen uker tidligere sa seg villig til å invitere dem hjem på middag.

- Det måtte en del planlegging til, men nå er alt klart og de skal få en ordentlig nordnorsk festmiddag med fiskesuppe, skrei-loins i form, multekrem og riskrem til dessert og bløtkake og verdens beste kake til kaffen, smiler hun lurt.