Saleh oppholder seg ulovlig i Norge, men har aldri forsøkt å gjemme seg.
Inntil desember i 2009 var han i full jobb og betalte skatt som alle andre.
- Jeg har lært at ulovlig er et alvorlig ord i Norge. Men politiet vet hvor jeg bor. Og hvis det er fire år siden søknaden ble avslått, hvorfor har de ikke sendt meg tilbake?
Les også:
Saleh har til sammen levd ni år i Norge, og venter nå bare på å dra tilbake til Irak. Han føler seg som en kasteball i systemet.
For å få tak over hodet ble irakeren nødt til å flytte fra hjembyen Tønsberg til Blindheim i Ålesund. Uten arbeidstillatelse må han klare seg på 65 kroner dagen.
- Jeg kjenner mange i Tønsberg, både fra barndommen og fra mitt hjemland. De har hjulpet meg lenge, og sender meg litt penger. Men de kommer til å bli lei de også, de kan ikke hjelpe meg hver eneste uke, sier han.
Bedre å dra
Da Saleh skulle dra i 2006, var situasjonen i Irak så usikker, at reisen ble utsatt.
Men fem år senere har fremdeles ingenting skjedd.
Selv om Saleh er redd for hva som venter i Irak, har han nå søkt om frivillig retur til hjemlandet.
- Jeg har angret på at jeg skrev under på frivillig retur. Men så tenker jeg; utrygg eller ei, jeg lever bare én gang. Og da er det bedre å dra, enn å dø her hver dag, sier han.
For lang tid
Som følge av loven har Saleh hatt plikt til selv å forlate landet.
Region- og mottaksdirektør i UDI, Anne Siri Rustad, vedgår at mange er i samme situasjon som Saleh.
– Saksbehandlingen varierer jo sterkt, men den er langt kortere enn det oppholdet Saleh har hatt i Norge, sier hun.
- Det er politiet som transporterer de som har oppholdt seg ulovlig i Norge. Hvorfor det ikke har skjedd her, kan jeg ikke svare på. Det må du spørre politiet om, sier hun.
Politiet vil ikke kommentere saken til NRK.