Seks av ti innvandrere bruker ikke stemmeretten

– Vi er så lei debattene i forkant av valg. Politikerne bare hakker på hverandre hele tiden. Vi vil heller høre om hvordan ting kan løses. Da vil det bli interessant å engasjere seg, sier Samba Nije i Det felles innvandrerråd i Hordaland.

Minoritetsgrupper utgjør en stadig større del av befolkningen. Utfordringen er å lokke dem til valgurnene. Ved forrige lokalvalgt stemte kun 40 prosent av norske statsborgere med innvandrerbakgrunn. Den totale valgdeltakelsen var på 62 prosent ved samme valg.

– Kan avgjøre valget

– Innvandrerstemmer kan bli avgjørende ved årets kommunevalg, sier professor og valgforsker Frank Aarebrot.

– Ti prosent av Norges befolkning har innvandrerbakgrunn. Det er ikke bra for demokratiet at så få av disse stemmer ved valg, sier Dhayalan Velauthap, førsteamanuensis ved Høyskolen i Bergen. Han har i flere år jobbet med å øke valgdeltakelsen blant innvandrere.

– Lett å påvirke

Velautopelei mener altfor få forstår muligheten de har til å påvirke. Han får støtte fra professor og valgforsker Frank Aarebrot.

– Et spesielt trekk ved kommunevalgordningen er at en veldig liten gruppe velgere kan avgjøre sammensetningen av et kommunestyre, ved at man kan få sine kandidater oppover på listene. Hvis velgerne hadde vært oppmerksom på dette, tror jeg flere ville brukt stemmeretten sin, sier Aarebrot.

– Hvis de stemmer fordi de ikke vil det stemme, så er det ok. Men hvis man stemmer fordi man ikke har informasjon om partiene og politikken, så er det ikke bra for demokratiet, sier Velauthap.