Holbergprisen til historiker

Prisen ble første gang delt ut i 2004. Amerikaneren Natalie Zemon Davis blir dermed den sjette vinneren av prisen.

Vanlige mennesker

Den 81 år gamle historikeren er kjent for å gjøre historien levende gjennom å fortelle fra synspunktet til vanlige mennesker i fortiden, skriver På Høyden, Nettavisen for Universitetet i Bergen.

Ved å gjøre utstrakt bruk av arkivmateriale og gamle trykk, har hun fortalt historier som ikke har eliten som utgangspunkt.

Blant hennes mest kjente bøker er The Return of Martin Guerre (1983), som viste hvordan et tilfelle av forbyttet identitet i det tidlig-moderne Frankrike kan belyse større kontekster i samfunnet. I boken Trickster Travels: A Sixteenth-Century Muslim between Worlds (2006) utforsket Davis kulturell overføring og forflytning ved å fortelle historien om Leo Africanus, en muslim i 1500-tallets Europa.

LES OGSÅ: Slutt for Holbergpriser? | Holbergsprisen i akutt pengekrise | Vil gi bort mye av Holbergprisen | Holbergprisen til Bergen | Holbergprisen til amerikaner

jødiske røtter i Øst-Europa

Davis ble født i 1928, og vokste opp i 1930-tallets Detroit.

Foreldrene hennes var jøder med røtter i Øst-Europa, men begge ble født i USA. Davis hadde en typisk amerikansk middelklasseoppvekst, med hjemmeværende mor og en far som solgte tekstiler.

Hun har sin utdannelse fra Harvard og Universitetet i Michigan, og leverte sitt doktorgradsarbeid «Protestantism and the Printing Workers of Lyon» ved Michigan i 1959.

Mistenkt for kommunisme

i 1960 ble Davis og hennes ektemanns pass konfiskert av amerikanske myndigheter, på mistanke om kommunisme. I 1960 flyttet de til Toronto med sine tre barn.

Om du vil lese Natalie Zemon Davies personlige og akademiske biografi i hennes egne ord, kan du laste ned teksten A life of Learning (Charles Homer Haskins-forelesningen for 1997).

Deles ut 9. juni

Holbergs internasjonale minnepris deles årlig ut til forskere som har gitt fremragende bidrag til humaniora, samfunnsvitenskap, juss og teologi.

Prisoverrekkelsen vil finne sted 9. juni i Bergen.

Tidligere vinnere:

• 2009: Ian Hacking
• 2008: Fredric Jameson
• 2007: Ronald Dworkin
• 2006: Shmuel Eisenstadt
• 2005: Jürgen Habermas
• 2004: Julia Kristeva

9. juni deles også Nils Klim-prisen ut.

Her begrunnelsen til Holbergprisens fagkomite:

«Natalie Zemon Davis er en av dagens mest kreative historikere. Hun er en intellektuell som ikke er bundet til noen spesiell skoleretning. Hennes forfatterskap er nyansert, komplekst og preget av grundig dokumentasjon. Hun viser hvordan enkelthendelser kan fortelles og analyseres slik at dypere historiske tendenser og underliggende tanke- og handlingsmønstre blir tydelige.

Hennes arbeid framhever betydningen av kjønn, samtidig som hun understreker at forholdet mellom menn og kvinner alltid er innebygd i tidsspesifikke kulturelle diskurser og sosiale mønstre.»