Bjørn Dæhlie har vore deltakar på mange viktige skirenn, men han har aldri tidlegare gått Birkebeinerrennet frå Rena til Lillehammer.
44 år gammal debuterer han, men utan å ha spesielle mål for sitt eige resultat.
– Eg skal pushe Philip Boit skikkeleg. Han skal få ein av sine tyngste dagar.
Ordentleg klisterføre
Dæhlie fortel at han sjølv er i brukbar form, men er litt meir skeptisk til sin lagkamerat frå Kenya.
– Phillip er i dårlegare form nå enn før, han sveittar fælt med ein gong, så eg er litt i tvil om farta oppover her. Men eg skal presse han, planen er å liggje fem meter bak og rope. Han kan berre grue seg.
Dei to langrennsløparane har vore kompisar sidan OL i Nagano i 1998. Dæhlie vann rennet, men nekta å kome på medaljeseremoni før alle deltakarane var i mål. Dæhlie venta 20 minutt i målområdet for å ta imot Boit, og dei to vart så gode vener at Philip valte å kalle sonen sin Dæhlie Boit.
Boit sjølv hadde nok med å få på seg skia på det våte og til dels gjørmete startområdet på Rena i dag tidleg, men gav uttrykk for at han gledde seg til turen.
– Eg kjenner ikkje løypa, men dei seier at den er tøff med mange bakkar.
Boit har allereie gått Vasaloppet, og dei to kameratane har god tru på at dei skal klare å kome greitt over fjellet.
– Det er superføre, ordentleg klisterføre, slik som eg likar det. Det kilar ikkje like mykje før start som det gjorde i gode gamle dagar, men nå er vi klare, seier ein blid og opplagt Bjørn Dæhlie.
