6. februar er det igjen klart for langdistanse skøyteløp på Mjøsisen. Med start og målgang ved travbanen på Biri kan skøyteentusiastene konkurrere på distanser fra 10 til 200 kilometer.
– Vi håper at dette skal bli en opplevelse som nederlendere, svensker og østerrikere etter hvert kommer for å være med på. Foreløpig har vi 50 påmeldte, hvor omtrent en tredjedel er nederlendere, sier Bjørn Ruud, prosjektleder Norwegian Skating Festival.
Inspirert fra Nederland
Allerede på 70-tallet reiste nederlenderene til Mjøsisen for å delta på langløp.
Akkurat som den gang er løpet i dag inspirert av Ellevebyersløpet, et skøyteløp som arrangeres med ujevne mellomrom i den nederlandske provinsen Friesland. Ismangel gjør at de nok en gang må ta turen til Mjøsa.
– Ellevebyersløpet blir nesten aldri gjennomført. Det er faktisk 13 år siden det har vært is til å arrangere løpet. I Norge har vi is, snø og fin natur. Derfor har vi flyttet til hit, forteller skøyteentusiast Jeroen Oostendorp.
Nostalgi
Løpet vil gå i en runde på en mil. For initiativtakerne til Norwegian Skating Festival er det litt nostalgisk å være tilbake på helt naturlig is.
– Første gang jeg gikk skøyteløp var det på et tjern. Da tenkte vi ikke tanke at det var mulig å gå på land engang. Og nå er vi tilbake på naturisen, forteller Bjørn Ruud.