Empress of Ireland ligger på drøyt 40 meters dyp i den brede elven St. Lawrence, som forbinder de store ferskvannssjøene mellom Canada og USA med Atlanteren.
2
Empress of Ireland var et staselig skip, 174 meter langt, maksfart over 20 knop, bygget ferdig i 1906.
3
Illustrasjon som viser hvordan S/S Storstad traff RMS Empress of Ireland, på det verst tenkelige stedet, i skottet mellom de to store maskinrommene.
Foto: Illustrasjon fra Salvation Army, Canada
4
Vraket slik det så ut på sonaren da NRK Radiodokumentaren var på ulykkesstedet. Mye av strukturen er intakt.
Foto: Atle Johnsen
5
Storstad holdt seg flytende. Hadde det blitt store skader i den indre kledningen ville hun gått rett til bunns.
Foto: Site historique maritime de la Pointe-au-Père
6
Storstad var lastet med 10 000 tonn kull og trengte minst 7 fot inn i siden på Empress of Ireland.
Foto: Peabody Essex Museum
7
Mange mener at skadene på Storstad viser at Empress må ha hatt fart forover. Storstad ble som en boksåpner da hun ble vridd ut av hullet i siden på Empress of Ireland.
Foto: Musée McCord
8
Empress of Ireland ble gjenoppdaget av dykkere i 1964 etter å ha vært forsvunnet i mange år. Det er nå en fredet gravplass.
9
Bøyen markerer hvor vraket ligger, ikke så mange hundre meterne fra land.
Foto: Kjetil Saugestad, NRK
10
Det er krevende å dykke på Empress på grunn av strøm og dårlig sikt. Men alt noen uker etter forliset i 1914 var dykkere nede og hentet opp over 200 sølvbarrer, postsekker og flere hundre lik.
11
Skipstelegrafen viser full fart. Kaptein Henry Kendall forklarte at han ga full fart for å forsøke å kjøre skipet mot land.
12
Mange passasjerer hadde åpne ventiler i lugarene. Det ble skjebnesvangert og bidro til at Empress sank på kun 14 minutter.
13
Det er ikke lov å ta med seg suvenirer fra vraket. Mange gjenstander fra vraket er utstilt i museet ved Fathers Point.
14
Det var nok livbåter og redningsvester til alle, men kun noen få båter ble satt på vannet på grunn av slagsiden og at skipet sank så hurtig.
15
Ordrene om å stenge alle vanntette luker og ventiler ble ropt fra broen etter kollisjonen. Men det var alt for sent, og vannet fikk fri tilgang mange steder.
16
Hundrevis av ble brakt til den nærmeste småbyen Rimouski. 1012 døde, men mange var blitt med vraket ned.
Foto: Université du Québec à Rimouski
17
Hundrevis av lik ble plukket opp fra det iskalde elvevannet.
Foto: Université du Québec à Rimouski
18
Empress of Ireland reklamerte med en trygg overfart mellom Liverpool i England og Quebec i Canada.
Foto: Site historique maritime de la Pointe-au-Père
19
Det var passasjerene på 1. klasse, øverst i skipet som hadde best mulighet til å redde seg da ulykken skjedde.
Foto: Site historique maritime de la Pointe-au-Père
20
Rederiet Canadian Pacific Railway satset på komfort for sine passasjerer. I musikksalongen kunne man slappe av.
Foto: Site historique maritime de la Pointe-au-Père
21
Empress of Ireland var en rank og storslått Atlanterhavskrysser med forseggjort innredning.
Foto: Site historique maritime de la Pointe-au-Père
22
De fleste lå i lugarene og sov da ulykken skjedde kl 2 om natten. Passasjerene hadde da bare vært ombord i 10 timer.
Foto: Site historique maritime de la Pointe-au-Père
23
Mange trengte legehjelp etter å ha blitt blitt skadet i forliset. Sammenstøtet i seg selv var ikke så kraftig, men Empress fikk raskt slagside og dampkjelene eksploderte etterhvert.
Foto: Site historique maritime de la Pointe-au-Père
24
Spisesal for immigranter. Den store utvandringen til Canada var basisen for passasjertrafikken.
Foto: Site historique maritime de la Pointe-au-Père
25
Mange druknet i sengene sine. Flere hundre har skipet som sin grav og derfor er vraket også fredet.
Foto: Site historique maritime de la Pointe-au-Père
To år etter at Titanic forliste skjedde en tilsvarende forferdelig ulykke med ett av skipene som fraktet folk over Atlanterhavet. I mai 1914 var «Empress of Ireland» på vei fra Quebec til Liverpool med nesten 1500 mennesker om bord.
Samtidig var den norske lastebåten «Storstad» på vei i motsatt retning, lastet med 10.000 tonn kull.
Ulykken fikk de verst tenkelige konsekvenser da «Empress of Ireland» sank på bare 14 minutter. I stummende mørke og med sterk slagside var det få som kom seg ut i tide.
Etter Titanics forlis var «Empress of Ireland» forbedret, og de reklamerte med «en trygg sjøreise». Det var redningsvester og livbåter til alle, og to dager før siste avreise var det gjennomført en sikkerhetsøvelse ved kai i Quebec, uten merknader.
Selv om det var nok livbåter ombord fikk man ikke satt mange av dem på vannet på grunn av den sterke slagsiden som oppstod. De vanntette skottene i skipet ble ikke forseglet før etter sammenstøtet, og store mengder vann veltet raskt inn i skipet.
– «Empress of Ireland» ble rammet på det verst tenkelige stedet, rett i det vanntette skottet mellom maskinrommene, sier historiker David St. Pierre.
Nyheten om ulykken gikk verden over. Slik ble den illustrert i avisen Christian Herald i London.
Foto: Christian Publishing and Outreach
Fatale konsekvenser
Det var 1477 mennesker om bord i Empress of Ireland. 465 overlevde tragedien, og bare 4 av 138 barn ble reddet.
Blant de overlevende var de fleste fra mannskapet, spreke menn og passasjerer fra 1. klasse. 3. klasse-passasjerene som hadde lugarer nederst i båten kom dårligst ut av det.
17 av de 26 nordmennene om bord omkom i ulykken. Blant disse var det unge ekteparet Lone med 3 små barn som bodde på 3. klasse i det store skipet. De var på vei hjem til Voss, men alle gikk til bunns med skipet.
Redningsdåd av Storstad
Om lag 350 av de overlevende ble reddet av mannskapet på «Storstad», som får hederlig omtale for sin innsats og gode sjømannskap etter ulykken i granskningsrapportene. Blant de som ble berget var kapteinen på «Empress of Ireland», Henry Kendall.
Kaptein Andersen på Storstad var fra Arendal og en erfaren skipper som kjente farvannet rundt ulykkesstedet godt.
– You sunk my ship, captain, sa Kendall til den norske kapteinen Thom Andersen.
Kapteinens kone, Fru Anna Andersen, var med sin mann ombord på «Storstad» denne turen. Datteren Eva husker moren ikke orket å snakke om ulykken.
– Hun synes det var forferdelig med disse skrikene i natten, forteller hun i radiodokumentaren du kan høre ovenfor.
Fru kaptein Andersens brev hjem om hva som skjedde ble trykket i flere norske aviser.
Det var en opprørt stemning etter at ulykkens tragiske omfang gikk opp for folk. Avisene pekte ut nordmennene som de skyldige i ulykken og mannskapet måtte ha politibeskyttelse.
Det ble raskt satt ned en granskningskommisjon som skulle finne svar på de viktige spørsmålene. Hvem hadde skylden for ulykken? Her sto påstand mot påstand.
Storstad var 134 meter langt og et av de største malmskipene i den norske handelsflåten. Det gikk i fast rute med kull mellom Nova Scotia og Montreal.
Foto: Université du Québec à Rimouski
Frelsesarmeen holder minnet levende
For Frelsesarmeen hadde tragedien en helt egen dimensjon. En stor delegasjon var på vei til verdenskongress i London. Flere enn 150 soldater og offiserer druknet i den iskalde elven denne dagen. Blant dem var oberst Maidment og kone, som noen år tidligere hadde ledet Frelsesarmeen i Norge.
Hvert år arrangerer Frelsesarmeen minneseremoni for ulykken på Mount Pleasant Cemetary i Toronto. Selv om det døde flere passasjerer på «Empress» enn på «Titanic» er det få både i Canada og ellers som minnes de mange som gikk med i en av de mest tragiske ulykkene til sjøs noen sinne.
Hør radiodokumentaren "Good ship, bad ship" på NRK P2 lørdag kl.10.03 og søndag kl.21.03.
Dokumentaren er laget av Kjetil Saugestad. Teknisk regi Kjetil Hansen. Konsulent Kari Hesthamar. En stor takk for vesentlige bidrag fra historikerne og forfatterne Atle Johnsen, Harald Breievne og David St. Pierre.
Like før klokken 13.00 lørdag ble en person ranet og knivstukket i en leilighet i Gamlebyen i Oslo. Den skadde er fraktet til sykehus. Skadene skal ikke være livstruende, ifølge politiet på stedet. Politiet jakter minst én navngitt person.
Fortsatt mange stengte veier i Hedmark og Oppland
I Hedmark og Oppland er en rekke veier fortsatt berørt av flommen. Noen er helt stengt, mens det er redusert fremkommelighet på andre. Les mer her.
Nyhetstips
Er du der det skjer eller vet noe vi burde vite?
Ta kontakt på tips@nrk.no
