Kun 28 personer overlevde da den overlessede båten med flyktninger om bord forliste og sank utenfor kysten av Libya søndag.
- LES OGSÅ:
En av dem, en mann fra Bangladesh, har overfor italienske myndigheter fortalt at det var langt flere enn 700 personer om bord, slik de første anslagene gikk ut på.
– Vi var 950 personer om bord, inkludert 40 til 50 barn og rundt 200 kvinner, har mannen ifølge nyhetsbyrået Ansa fortalt til italienske myndigheter.
Mange var ifølge ham låst inne i lasterommet og derfor sjanseløse da den 20 meter lange fiskebåten forliste.
Tidenes verste
Mange var ifølge ham låst inne i lasterommet og derfor sjanseløse da den 20 meter lange fiskebåten gikk ned.
Det som søndag ble omtalt som tidenes tragedie i Middelhavet, med opptil 700 omkomne, kan dermed vise seg å ha vært enda større. Kun 24 omkomne er så langt funnet i sjøen.
– Det ser ut til at vi står overfor den verste massakren noensinne i Middelhavet, sier en talskvinne for FNs høykommissær for flyktninger, Carlotta Sami.
Krisemøte i EU
EUs innenriks-, utenriks- og justisministre skal mandag ha krisemøter om håndteringen av det økende presset fra menneskesmuglere som stadig oftere overfyller skrøpelige fartøy med flyktninger og sender dem over havet til Europa.
- LES OGSÅ:
EU har blitt kritisert for å ikke ta situasjonen på alvor. I fjor ble den italienske operasjonen Mare Nostrum avviklet og erstattet av EU-operasjonen Triton, som er mer rettet inn mot grensekontroll i Europa enn livredding utenfor kysten av Libya.
For bare en uke siden førte to andre skipsforlis til at minst 450 flyktninger mistet livet. Dersom tallet på omkomne i søndagens båtforlis viser seg å stemme, vil det bety at mer enn 1600 flyktninger har mistet livet i lignende ulykker så langt i år.
Siden i forrige uke har 11.000 flyktninger blitt reddet av skip i området, og den foreløpige utviklingen tyder på at fjorårets tall på 170.000 ankomne flyktninger til Italia vil bli oversteget i løpet av året.
