Kan ha funnet nytt antibiotikum i sukker

En ny type syntetisk sukker kan bli det neste våpenet mot bakterier som er blitt resistente mot de typene antibiotika som finnes i dag, melder Universitetet i Queensland.

Antibiotikaresistens seiler opp som en av de største helseutfordringene i vår tid. Omtrent 25.000 mennesker dør hvert år i EU som følge av at antibiotika ikke lenger biter på multiresistente bakterier.

Sukker

Det er forskere fra Universitetet i Queensland, sammen med forskere fra Storbritannia, Taiwan og Belgia som har funnet ut at sukkermolekyler som produseres av bakterier muligens kan brukes som antibiotika.

Nye antibiotikatyper er sårt tiltrengt for å kunne ta knekken på de resistente bakteriene. Likevel har utviklingen av nye antibiotika stoppet opp, og det er ikke utviklet noen typer for ny antibiotika på de siste 30 årene.

• Les også: Slår gonoréalarm: – Resistent mot flere typer antibiotika
• Les også: Antibiotikabruken faller

Bryter ned celleveggen

Slik fungerer det, sier professor Matt Cooper fra Universitetet i Queensland:

– Bakterier har cellevegger som ligner veggene i et murhus. Men i stedet for at veggene holdes sammen av mørtel, holdes de sammen av et sukker.

– Sukkermolekylet vi har funnet, vil ødelegge en viktig del av sukkeret, og dermed celleveggen. Det vil drepe bakterien, sier Cooper.

– Lovende

Seksjonsoverlege Dag Berild ved Oslo universitetssykehus har engasjert seg sterkt i kampen mot antibiotikaresistens.

Han mener forskningsfunnet er lovende.

– Dette kan være lovende, men fra en har påvist virkning på bakterier i laboratoriet er den lang vei før det eventuelt kan gi praktiske resultater i form av et anvendelig antibiotikum, sier Berild.

• Les også: Stort behov for nye antibiotika - stoppa opp for 30 år sidan
• Les også: Difor bør du frykta antibiotikaresistens

Kan ta mellom 5 og 10 år

Han anslår at det kan ta mellom 5 og 10 år fra forsøkene til et nytt antibiotikum kan stå ferdig.

Berild understreker at forskningsfunnene ikke må bli en sovepute.

– Det er ekstremt viktig at vi fortsetter grunnforskningen for å finne nye antibiotika. Situasjonen nå er uholdbar.

– Spennende

Folkehelseinstituttet er enig i at det haster med å finne et nytt antibiotikum.

– Blir totalresistente bakterier vanlig, kan det bli vanskelig å gjennomføre mange typer medisinsk behandling, inkludert kreft- og transplantasjonsbehandling, sier Ulf R. Dahle, avdelingsdirektør i Folkehelseinstituttet.

Han mener funnene forskerne i Australia har gjort, er oppløftende.

– Dette er spennende, både for det aktuelle stoffet, og også for den nye kjemiske måten de har benyttet for å fremstille stoffet. Denne kan kanskje gi nytt håp også for andre antibiotika som foreløpig ikke har latt seg benytte som medisiner.

• Les også: Slik halverte svenskane antibiotikabruken