Italienske myndigheter har bedt om hjelp fra andre europeiske land for å håndtere flyktningkrisen.
Regjeringen har besluttet at Norge skal delta med et skip i operasjonen Triton. Et sivilt skip skal være på plass fra rundt 1. august, eller tidligere.
Operasjonen skal i første omgang vare i seks måneder. Det er første gang Norge bidrar med skip til en slik operasjon i Middelhavet.
Etter det NRK er kjent med var representanter fra den norske regjeringen hadde møte med Frontex i forrige uke. I møtet ble Norge spurt om å stille med ett skip fra 1. august.
Solberg: – Bekymret
Det europeiske grensekontrollbyrået Frontex et organ som har ansvar for samordning av EU-landenes kontroll og overvåkning av grensene.
Dersom EU bestemmer seg for å utvide mandatet for Triton vil Norge løpende vurdere relevante bidrag.
– Jeg ser med stor bekymring på den vanskelige situasjonen i Middelhavet, og Norge må ta vår del av ansvaret for å hjelpe, sier statsminister Erna Solberg (H) i en pressemelding
– Tragedien i helgen hvor flere enn 700 mennesker mistet livet viser nok en gang hvor fortvilet situasjonen er for flyktninger som prøver å komme seg over til Europa.
Regjeringen har bestemt at Norge stiller med et fartøy og mannskap for å bidra til å avhjelpe situasjonen så snart som mulig. Skipet vil være bemannet med sivilt personell, samt personell fra justis- og forsvarssektoren.
Rederiforbundet: – Ikke hørt noe
Norsk Rederiforbund sier de kan stille skip på få dagers varsel dersom de får beskjed om å reise.
– Men foreløpig har vi ikke hørt noe. Vi har ventet på beskjed lenge, sier Sturla Henriksen, administrerende direktør i forbundet til NRK.
Regjeringen har fått kritikk for å bruke lang tid på å vurdere om Norge skal bidra til redningsaksjonen. Tidligere har regjeringen sagt at det tar tid å finne skip som oppfyller kravene.