I et intervju med den danske avisen Politiken fastslår Jens Stoltenberg, påtroppende generalsekretær i NATO, at Norge aldri har kunnet se bort fra Russland som stormakt.
– Jeg har alltid tenkt at Russland er en stormakt. Det har aldri vært slik at vi har kunnet se bort fra Russland som en militær stormat i vårt nærområde. Det gjelder også i perioder med mindre uro enn nå, sier Stoltenberg.
Les også:
– I stand til å samarbeide
Han understreker at Russlands opptreden på Krim-halvøya er den alvorligste aggresjon NATO har vært vitne til fra russisk side.
– Det er en meget alvorlig situasjon. Det er første gang siden andre verdenskrig at et land har annektert et annet lands område med bruk av makt. Det som skjer i Russland minner oss om betydningen av kollektiv sikkerhet, sier Stoltenberg til avisa.
Han understreker i samme intervju at Norge hele tiden har hatt et pragmatisk forhold til Russland.
– Selv i den kalde krigens kaldeste dager var Norge og Russland i stand til å samarbeide, sier Norges tidligere statsminister og viser til saker som fiskerikvoter og radioaktivt avfall.
For å ha en dialog med stormakten Russland, har NATO-medlemskapet vært en forutsetning, etter Stoltenbergs syn.
– Forutsetningen for dialog er styrke, og forutsetningen for at NATO fungerer som en politisk allianse, er at NATO har et troverdig forsvar, sier han.
(NTB)