Antall politidistrikt bør reduseres fra dagens 27 til 18, foreslår Politidirektoratet overfor Justis- og politidepartementet i dag.
Blant distriktene som blir foreslått sammenslått er Østfinnmark og Vestfinnmark.
– Kvalitet viktigere enn lokalisering
Politimester i Vestfinnmark politidistrikt Torbjørn Aas frykter nå at diskusjonen rundt lokaliseringen av distriktene er en avsporing fra den virkelige debatten, nemlig kvalitetstilbudet på polititjenestene.
– Det viktigste for folk burde jo være å sikre kvaliteten på polititjenestene til innbyggerne i fylket. Det er den debatten vi nå må tørre å ta. Publikum bryr seg ikke om hvor politidistriktsgrensene går, så lenge politiet kommer og hjelper dem når det er behov.
Se TV-reportasje:
Foto: Arnstein Jensen, NRK
Ett Finnmark
Østfinnmark politidistrikt er positive til en sammenslåing, og sa også det i sin høringsuttalelse i januar i år.
– Lokal tilstedeværelse er en nødvendig forutsetning for å oppfylle forventningene til politiet. Vår høringsuttalelse med forslag om sammenslåing av Øst- og Vestfinnmark politidistrikt forutsetter at lokal tilstedeværelse i kommunene ikke reduseres. Vi ønsker også i framtiden å være et «nærpoliti», sier politimester Ellen Katrine Hætta i en pressemelding.
Geografisk utfordring
Vestfinnmark politidistrikt har tidligere uttalt at de er mot en sammenslåing, men dersom det skjer er Aas positiv.
– Er man villig til å ta kostnaden kan en sammenslåing være positiv. Men det er viktig å påpeke at den geografiske utfordringen vi har i Finnmark ikke forsvinner selv om man slår sammen, sier Aas.
Politidirektoratets forslag er forøvrig kun innspill i forbindelse med en varslet stortingsmelding neste år om organiseringen i politiet.
Distriktene som er foreslått sammenslått er Haugaland og Sunnhordland politidistrikt med Rogaland politidistrikt, Østfold politidistrikt og Follo politidistrikt, Vestoppland og Gudbrandsdal, Østfinnmark og Vestfinnmark, Sunnmøre og Nordmøre og Romsdal, Sør-Trøndelag og Nord-Trøndelag, Salten og Helgeland, og Vestfold og Telemark politidistrikt.
LES OGSÅ: Politimestre ønsker sammenslåing i nord