– Skipet ble gjennomsøkt av tollere og en narkotikahund mens det lå til kai i Kirkenes, sier Truls Gulowsen, leder for Greenpeace Norge, til NTB.
– Det har skjedd flere ganger opp gjennom årene at våre skip er blitt gjennomsøkt av norske tollere. Det er aldri blitt funnet noe, heller ikke denne gangen, sier han.
Russisk politi kunngjorde onsdag at det hadde funnet narkotika om bord på skipet, som ble bordet i september.
Ifølge etterforskerne dreier det seg om opiatet valmuehalmkonsentrat og morfin, og de antyder at siktelsen mot flere av de 30 varetektsfengslede aktivistene kan bli utvidet.
- Les også:
– Medisiner
Greenpeace avviser påstanden og kaller den for skittkasting. Ifølge Gulowsen har miljøorganisasjonen strenge regler mot å ha narkotika om bord på sine skip.
– Vi har ingen grunn til å tro annet enn at det de har funnet nå, er medikamenter i et låst medisinskap. Arctic Sunrise seiler under nederlandsk flagg. Skipet ble ulovlig bordet i internasjonalt farvann og er dermed under nederlandsk lov. Det er ulovlig å seile under nederlandsk flagg uten nødvendige medisiner som morfin om bord, sier Gulowsen.
Han opplyser at alle legemidler som fantes om bord, var innlåst i et skap som kun kapteinen og skipslegen hadde nøkkel til.
– Alle påstandene om at ulovlig narkotika er funnet, er rent oppspinn som kun har til hensikt å ytterligere sverte de pågrepne, sier en talsmann for Greenpeace Norden.
- Les også:
– Politikk, ikke juss
Gulowsen påpeker at skipet ble grundig gjennomsøkt av russiske myndigheter allerede for flere uker siden.
– Dette handler ikke om juss, men om politikk. Russisk politi løper plutselig rett til mediene med at de angivelig har gjort funn av narkotika om bord istedenfor å ta det opp med våre advokater og de siktede. Vi antar at dette kommer nå fordi russerne vil fjerne oppmerksomheten fra det faktum at våre aktivister stadig sitter fengslet, sier Greenpeace-lederen.
Alle de 30 miljøaktivistene er siktet for piratvirksomhet etter at de ble pågrepet da russiske styrker bordet skipet Arctic Sunrise i forbindelse med en aksjon mot en russisk oljeinstallasjon i september.
Aktivistene kommer fra til sammen 19 land, deriblant Danmark, Sverige, USA, Finland, Storbritannia, Russland og Argentina.
Vil møte Putin
Greenpeace-direktør Kumi Naidoo sendte onsdag et brev til Russlands president Vladimir Putin der han ber om et møte så snart som mulig for å finne en løsning på saken.
– Ut fra dine egne uttalelser er det tydelig at du ikke anser de fengslede som pirater, selv om det er hva de er tiltalt for, skriver Naidoo i brevet.
En talsmann for Putin sa onsdag ettermiddag at de ennå ikke har mottatt brevet og derfor ikke kan kommentere det.
Tulipan-boikott
Onsdag antydet russiske myndigheter også at de vurderer å forby import av tulipaner og meieriprodukter fra Nederland.
Utspillet er det hittil siste i den stigende diplomatisk konflikt mellom de to landene. Forholdet er blitt merkbart dårligere etter at Nederland tidligere denne uken kunngjorde at landet vil reise sak mot Russland i FNs havrettskommisjon for å få frigitt Greenpeace-aktivistene.