Det er målt store mengder torsk, lodde og hyse, mens det har vært observert lite sild. Alt i alt er Barentshavet inne i en svært produktiv periode, skriver Havforskningsinstituttet.
Norsk-russisk samarbeid
Årets økosystemtokt ble gjennomført i perioden 10. august – 5. oktober. Tre norske og ett russisk forskningsfartøy deltok.
Vanntemperaturen måles både på norsk og russisk side av delelinja i Barentshavet.
Det er hundrevis av målestasjoner langs kursene som forskningsfartøyene følger og flere såkalte oseanografiske snitt (Fugløya – Bjørnøya, Vardø-Nord, Kola og Kanin).
Etter toktet møttes flere av forskerne i Murmansk for å gjøre beregninger og evaluere resultatene.
Mye torsk
I år ble det observert en rekordsterk årsklasse av torsk. Antallet er cirka 40 % høyere enn 1995-årsklassen som dominerte i torskefangstene i mange år.
Toktet avdekket også sterke årsklasser av hyse og lodde, og disse var omtrent dobbelt så tallrike som langtidsgjennomsnittet.
Den totale loddebestanden ble beregnet til 3,71 millioner tonn, og det er omtrent seks prosent mer enn i fjor.
Det står voksen lodde over et stort område, og den ble observert uvanlig langt mot nord. I sommer/høst var store isfrie områder tilgjengelig for beiting, og det er trolig derfor lodda flyttet seg lenger nord hvor den kunne finne mye plankton.
Langt mot nord
I løpet av hovedbeiteperioden i sommer/høst ble det observert voksen torsk over et stort område, og mye lenger nord enn i tidligere år.
Det er trolig fordi det står lodde og annen mat i disse nordlige, isfrie områdene.
Lodde er hovedbytte for torsk, og utbredelsen av disse to artene overlapper hverandre i stor grad.
Det ble registert hyse rundt Bjørnøya og i grunne områder i det sørøstlige Barentshavet. Årets utbredelse likner på årene 2009 og 2010.
Det er også funnet forekomster av stor hyse nord for Svalbard. Mengdeberegningene for torsk og hyse er ikke avsluttet ennå.
Mindre ungsild
I motsetning til de sterke årsklassene av torsk, hyse og lodde var årsklassen av sild omtrent halvparten av langtidsgjennomsnittet.
I år ble det observert mindre ungsild i Barentshavet enn i fjor, og de små konsentrasjonene ble observert kun i den vestlige delen av Barentshavet.
I årene som kommer får Norskehavet mindre ”påfyll” av ungsild fra Barentshavet på grunn av dårlig rekruttering over flere år. 2004-årsklassen er den siste sterke årsklassen, og denne dominerer nå i sildefisket sammen med eldre årsklasser.
Polartorskbestanden ble beregnet til 0,86 millioner tonn, om lag 40 % lavere enn både langtidsgjennomsnittet og i 2010. Det ble observert forekomster av polartorsk i hele det nordlige Barentshavet.
(Kilde: Havforskningsinstituttet)
