Det nye anlegget for marin bioprosessering inneholder ingen grensesprengende komponenter.
På overflaten ser det ut som en samling stålrør og tanker som snor seg langs veggene i de tidligere fabrikklokalene til Tromsø Reker.
- Les også:
Minifabrikk
Men i praksis er anlegget en fullskala minifabrikk der høyteknologibedrifter kan få hjelp til å omgjøre forskningsresultater til avanserte produkter.
I denne prosesslinjen omdannes rekeskall, tare eller andre marine råstoffer til tørrstoff eller oljer som har utallige bruksområder.
- Les også:
Tredje pilar
Fiskeriminister Lisbeth Berg-Hansen (Ap) hadde med seg et nytt navn til denne virksomheten da hun åpnet anlegget tirsdag. Hun er ikke fornøyd med merkelappen ingrediens-industri.
– Dette bør kalles biomarin næring. Tromsø-miljøet har skapt mye spennende forskning og nyskapninger innen bioprospektering. Med dette anlegget går vi ett skritt videre i å legge til rette for at forskningen kan kommersialiseres. Den biomarine næringen er i ferd med å bli den tredje pilaren i sjømatnasjonen Norge i tillegg til villfanget fisk og oppdrett, sier fiskeriministeren.
- Les også:
Milliardomsetning
Industrien som allerede er skapt, omsetter for fem milliarder kroner i dag. Men mulighetene er uante. Det vi har sett av rekebasert kosttilskudd, omega-3-rike seloljer eller forsøk med molekyler som dreper kreftceller, er bare starten.
– Dersom vi skal få fart i en biomarin næring, må vi ha anlegg som dette her, sier fiskeriministeren til NTB.
Tester ut produkter
Det er matforskningsinstituttet Nofima som etablerer og drifter minifabrikken for marin bioprosessering. Utbyggingen er finansiert av Troms fylkeskommune og Fiskeri- og kystdepartementet. Anlegget har kostet 40 millioner kroner og bedriftene som vil teste ut sine produkter står allerede i kø.
– Dette er ikke en storskala fabrikk. Men en mulighet for å få testet ut nye produkter i større skala. Nye bedrifter som baserer seg på årevis med forskning, har kanskje ikke 40 millioner kroner til å bygge et slikt anlegg selv. Men de kan komme hit og få ut en større mengde av sine produkter slik at de kan overbevise markedet eller investorer om at dette er noe å satse på, sier Rasmus Karstad som er leder for Nofima-anlegget.
Bro over dødens dal
Fiskeriministeren mener det er helt avgjørende å gå inn og tilby fasiliteter i dette mellomleddet mellom forskning og industri.
– Det ligger ufattelig mye forskning bak før man kommer fram til kommersialisering. Mange snakker om forskning. Men overgangen fra forskning til butikk er for mange beskrevet som dødens dal. Dette er en bru over dødens dal for marin bionæring, sier Lisbeth Berg Hansen til NTB.