Onsdag må de avgjøre Lofotens fremtid

– Jeg synes Lofoten er en unik region som hadde passet godt på verdensarvlista, sier avtroppendeleder i Lofotrådet og ordfører i Moskenes, Lillian Rasmussen til NRK.

Ordførerne i Lofoten må onsdag ta stilling til om de skal be den nye regjeringen søke om verdensarvstatus for regionen.

Uenighet råder

I 2009 ba Lofotrådet den rødgrønne regjeringen om å stanse arbeidet med verdensarvsøknad, på grunn av usikkerhet rundt oljevirksomhet utenfor Lofoten.

Men når ordførerne nå må bestemme seg for om de vil gå inn for verdensarv eller ei, hersker det stor uenighet.

Ordfører i Vestvågøy og påtroppende leder i Lofotrådet, Johnny Finstad, sier at han er veldig usikker.

– Jeg er litt både og når det kommer til spørsmål om verdensarvlista. Jeg synes ikke vi har fått tilstrekkelig svar fra myndighetene om hvilke konsekvenser dette vil kunne medføre for regionen, sier Finstad.

Han mener rådet nå må sette seg ned sammen for å finne veien videre.

– Det vil være naturlig å legge fram status for de respektive kommunene, sier ordføreren i Vestvågøy kommune.

• Les også: Ordfører: Lofoten må velge
• Les også: Verdensarv ga verdensberømmelse

Ordfører mener verdensarv kan stimulere

En ordfører som er rimelig sikker på at en plass på verdensarvlista vil gi god uttelling for regionen, er Lillian Rasmussen.

– Jeg tror vi kan få hjelp til å ta vare på vår vakre, sårbare natur. Jeg tror også dette vil kunne stimulere til en næringsutvikling, sier Rasmussen.

Selv om ordfører Lillian Rasmussen stiller seg positiv til en søknad, er hun klar over at det er en lang vei å gå før Lofoten kan ende opp på lista sammen med blant anna Tower of London og Akropolis.

– Ordførerne var enige om at vi måtte sette denne saken på kartet. Men om vi alle blir enige i det som måtte bli utfallet av saken er noe annet, sier Rasmussen.

– Vi kan lære av andre

Lillian Rasmussen mener Lofoten vil kunne lære av andre steder som allerede har kommet på Unesco-lista.

– På Vega har de hatt en økt tilstrømming etter at de kom på verdensarvlista. Men det handler ikke bare om turiststrømmene, det handler også om hvordan man styrer økningen av turister slik at det blir til det beste for innbyggerne i regionen, sier Rasmussen.

Nesten 1000 steder i 157 land er skrevet inn på UNESCOs verdensarvliste, som inneholder både kultur- og naturarv.

Men ikke alle ordførerne mener det positive som kan komme ut av en søknad, veier tyngre enn det negative.

Eivind Holst i Vågan er enig med sin ordførerkollega i Vestvågøy, og mener saken ikke er utredet godt nok.

– Hvis det eventuelt skal sendes en søknad må kommunestyret i Vågan motta en godt utredet sak som viser hva en plass på verdensarvlista vil innebære, sier Holst.

• Les også: Må velge mellom olje eller verdensarv
• Les også: Solheim tror på verdensarvstatus

– Risikerer å miste selvråderett

Holst frykter for Lofotens fremtid om regionen havner på verdensarvlista.

– Jeg er oppriktig redd for at vi i Lofoten i fremtida vil miste selvråderetten som følge av dette, sier Holst.

– Du vinner ikke noe på å søke om verdensarvstatus hvis det ikke er et lokalt ønske om dette. Man trenger en vilje fra lokalmiljøet, og dette vet vi ikke om vi får fordi det er så dårlig utredet, avslutter Holst.

Ordføreren på Røst, Tor Arne Andreassen, sier til NRK at vedtaket i hans kommune sier ja til søknad om verdensarv.

Professor mener det vil gagne regionen

Professor Allan Sande ved Universitet i Nordland mener en verdensarvstatus vil være positiv regionen.

– Mer offentlige midler og større muligheter for å drive offentlig forvaltning. Det vil kunne gi i mer ressurser til å forvalte både kultur og natur bedre. I dag er begge svakt forvaltet, sier Sande.

Sande understreker at om rådet bestemmer seg for å be regjeringen sende en søknad for Lofoten, vil dette være en tidkrevende prosess. Og det er dessuten ikke sikkert at man kommer så langt som til søknaden.

– Man trenger tilslutning fra seks kommuner og også fra regjeringen for at dette skal gå i orden, og begge deler er jo usikkert, sier Sande.

Med tre dager gjenstående til en avgjørelse må tas, gjenstår det å se hva de seks ordførerne i Lofotrådet vil enes om.