Invaderes av rotter: – Det er en pest og en plage

Invasjonen av rottearten vånd, også kalt for jordrotte og vannrotte, skaper problemer på flere øyer på ytre Helgeland.

– Det er total invasjon og de ødelegger alt av hager og åkrer. Ødeleggelsen er total, sier bonde Espen Hestvik Johansen som driver gårdsbruk på øya Austbø.

De siste ukene har han sett hundrevis av rotter grave i stykker den dyrka marka hans.

– Vi har avlivet titalls hver dag. Hvis du tar deg en tur utpå åkeren, kan du lett se mellom 50 og 100 rotter. Folk fanger jo hundrevis bare i hagene sine.

Kommunen: – Får store konsekvenser

Både på Austbø, Blomsøy, og Hestøysund meldes det at rottene har gjort stor skade på åkre, hager, og idrettsbaner.

– Rotter er ikke et ukjent fenomen for øyboere, men i år er det ekstra ille. Det er spesielt at det er et så kolossalt antall som det vi ser på Austbø i år, forteller landbruks- og miljøvernsjef i Alstahaug, Hans Løvmo.

Kommunen har fått inn meldinger og bilder fra innbyggere som viser svarte hull og ganger i bakken.

– Det er nesten helsvart med ganger i bakken. Det er snakk om å måtte pløye opp store arealer. Det fører selvfølgelig til små avlinger neste år.

Får ikke erstatning

Problemet får store konsekvenser for kommunene som er rammet. Årsaken er at slike skader ikke faller inn under nåværende erstatningsordninger.

– Det vi hører fra Landbruksdirektoratet er at dette etter dagens regelverk ikke faller inn under skadeordningene, så dette får store økonomiske konsekvenser, sier Løvmo.

Det er nemlig bare skader som er forårsaket av klimatiske forhold, for eksempel vinterskader og vanskelige vekst- og innhøstingsforhold, som kan gi rett til erstatning, ifølge Landbruksdirektoratets hjemmeside.

Etter at Alstahaug kommune kontaktet direktoratet fikk de det nedslående svaret.

– Det er ingen unntak i regelverket for klimabetinget landbrukserstatning som gjelder skadedyr. Skader som direkte skyldes naturulykker kan gi rett til erstatning, skriver direktoratet.

(artikkelen fortsetter under)

– Må pløye opp 350 mål

På Austbø ser hele enger ut som nypløyd mark. Idrettsbanen ved ungdomshuset er delvis rammet. Gressplenene ved skolen er gravd opp, skriver Helgelands Blad. Rottene er gode svømmere og sprer seg mellom øyene.

– Problemet er at rottene endevender åkrene mine. Det blir bare liggende jordhauger over alt. For min del må jeg pløye opp 350 mål med jord fordi det er så ødelagt, sier Hestvik Johansen til NRK.

Han har aldri opplevd lignende og tror det kan bli et krevende år.

– Dette blir ekstremt arbeids- og kostnadskrevende. Jeg håper at rottene dør av pest eller av kulde. Det er en pest og en plage.

Bøndene på øya har prøvd å fange og avlive flere rotter, men det nytter ikke.

– Når man er på åkeren, prøver vi å ta livet av så mange som mulig, men det monner ikke. Det er krise for bøndene her ute. Uten erstatning blir det et tøft år med lite for og store kostnader.

Til uka skal kommunen over til øyene for å registrere skadene.

– Dem som er rammet, er jo fortvilet. Jeg har oppfordret til å ta kontakt med juridisk avdeling hos bondelaget sentralt, så får de vurdert hva som gjøres videre, sier Løvmo i Alstahaug kommune.