Her padler Berthold over knølhvalen

Berthold Hinrichs fra Bodø fikk en naturopplevelse av de ytterst sjeldne da han var på kajakktur i Gryllefjord på Senja sist uke. Under en padletur kom en 20 tonns knølhval opp for å puste akkurat under Bertholds kajakk.

– Jeg skjønte ikke helt hva som skjedde før jeg satt oppå hvalens rygg.

Deretter skled kajakken av den glatte hvalkroppen. Hinrichs padlet for livet for å komme seg i sikkerhet.

– Jeg rakk ikke å bli redd, men det kriblet skikkelig i magen. Det kunne jo gått riktig ille, det ser jeg i ettertid, forteller den uredde padleren til NRK.no.

Til alt hell slapp Hinrichs fra møtet med havets kjempe uten en skramme. Eskimorulle ble heller ikke nødvendig.

– Hvalen svingte unna

– Kajakken min er en bred og stødig, så jeg klarte å holde meg på vannet. Men jeg må jeg ha en skytsengel som passer på. Jeg har dessuten veldig tillit til disse dyrene. Da hvalen så kajakken, virket det som den prøvde å svinge unna, sier Berthold Hinrichs til NRK.no.

Det hele var over på noen få sekunder før hvalen dukket ned i dypet igjen.

Hinrichs legger ikke skjul på at han var på padletur i Gryllefjord på Senja nettopp for å få ta kjempene i nærmere øyesyn. Knølhvalen som nå opptrer i hopetall utenfor kysten av Nord-Norge jakter etter sild, er kjent for sine spektakulære hopp, karakteristiske sveiver, og sin komplekse hvalsang.

– Nysgjerrige og tillitsfulle

– De er veldig nysgjerrige, lekne og tillitsfulle. Jeg søkte nærkontakt, jeg skal innrømme det, sier han.

Store mengder hval – både knølhval, spekkhogger og finnhval – har holdt seg inne i fjordene på kysten av Troms siden begynnelsen av november.

– Noen dager tidligere fikk jeg nærkontakt med spekkhogger, som det også er mye av her. Det er silda som lokker dem dit på denne tiden av året. Det blir ikke bedre naturopplevelser enn dette, forteller han.

Berthold Hinrichs hadde på seg hjelmkamera da han var ute på padletur.

– Slik får jeg foreviget naturopplevelsene mens jeg padler. Genialt, mener han.

1500 hvaler

Havforskningsinstituttet har siden 1980-tallet registrert knølhval i Norskehavet og Barentshavet. Det finnes mellom 1300 og 1500 knølhvaler i dette området.

Hvalsang

Hvalen kan bli opp mot 16 meter lang og veie om lag 35 tonn. Navnet kommer av at hvalen har en liten ryggfinne som sitter på en klump (knøl). Knølhvalens overside er mørk med lange knudrete brystfinner. Når den dykker, løfter den ofte halen.

Knølhvalen er kjent for sin spesielle paringssang. Knølhvalen synger med strupehodet, og på en god dag kan sangen høres 30 kilometer unna.

• HØR EN KNØLHVAL: Opptak av knølhval i Sørishavet fra forskningsskipet G.O. Sars