Nordlandsbedriften AquaCulture Innovation bekrefter i en pressemelding at 350 smolt har stukket av fra en lukket merd i det nyetablerte anlegget.
Anlegget ligger i Møllebogen i Bindal kommune i Helgeland, og benytter AkvaDesign AS sin lukkede merdteknologi.
Selskapet ble i sommer tildelt Fiskeridirektoratets miljøpris 2013 for å ha utviklet lukkede merder som kan bidra til å løse problemet med lakselus og rømning.
Ingen laks i forsøksmerdene hadde nemlig fått lus, og ingen hadde rømt i løpet av de to årene med testing. Før lørdag, altså.
– Vi har til nå satt ut over 500.000 smolt i de lukkede merdene de siste to årene, og dette er noe vi aldri har opplevd før, sier Anders Næss i AquaCulture Innovation i pressemeldinga.
Pumpestopp stresset smolten
Pressemeldinga kom to timer etter at Fiskeridirektoratet hadde meldt om at selskapet hadde rapportert til dem om mistanke om rømning, skriver Brønnøysunds Avis.
– Det var flere uheldige sammentreff som gjorde at laksen fant veien ut av en lukket merd, forklarer Næss.
Selskapet har i samarbeid med SinkaBerg Hansen etablert det første nye lukkede anlegget i Møllebogen.
Da smolten skulle settes ut lørdag kveld gikk det galt, og laksen rømte.
– Vi fikk en pumpestopp på grunn av en jordfeil i et forrykende vær mandag kveld. Det tok også lyset i den ene merden, sier Næss og fortsetter:
– Lysmangelen stresset smolten og vi fikk både en del dødsfisk og noen smolt som fant veien ut av innløpssystemet i den lukkede merden.
– Skal ikke skje
Ifølge selskapet kom situasjonen raskt under kontroll.
– Det er ikke snakk om store mengder fisk som rømte, og mange av dem ble også fanget igjen, forteller kommunikasjonsrådgiver i AquaCulture Innovation, Mette Siri Brønmo til NRK.no.
– Dette er lukkede merder, hvordan kunne de rømme?
– Det skal ikke skje, og det har heller ikke skjedd før. Men det var som sagt flere uheldige sammentreff da anlegget skulle kjøres inn.
Brønmo sier selskapet nå har satt i gang flere tiltak, blant annet knyttet til alarmen ved pumpestopp og gitter i innløpssystemet.
– Viktig å dra lærdom
AquaCulture Innovation og Sinkaberg Hansen har onsdag hatt møter både med fiskerimyndighetene og Mattilsynet.
– Dette er en hendelse som det er viktig å dra lærdom av, både i forvaltningen og næringen, sier seksjonssjef Henrik Hareide ved tilsynsseksjonen i Fiskeridirektoratet til Brønnøysunds Avis.
– Derfor er det avgjørende å få kartlagt hva som er årsaken til rømming fra et lukket anlegg, legger han til.
Signar Berg-Hansen i Bindalslaks bekrefter overfor avisa at hendelsen skjedde i Møllebogen, men viser til AquaCulture Innovation for øvrige kommentarer.