Islendingene overtar sildemarkedet

Høye tollsatser og langdryge EØS-forhandlinger stenger norske fiskeprodusenter fra det Europeiske markedet.

– Island har fått en avtale som gir lavere toll på bearbeidet sild, og nå overtar de markedet, sier Aage Eriksen i Hopen Fisk i Lofoten.

Produktet han selger blir prisbelønnet i Europa, likevel vil ingen kjøpe det fordi det blir for dyrt.

• LES OGSÅ: Tror Norge må betale flere EØS-milliarder

Må si opp ansatte

Hopen Fisk er den eneste bedriften i Nord-Norge som bearbeider sild. Nå står Eriksen i fare for å måtte omstille virksomheten og si opp ansatte fordi Norge og EU ikke klarer og bli enige om en ny EØS-avtale.

– I dag har vi 30 arbeidstakere ved bedriften, i verste fall må vi ned til ti ansatte og slutte med å bearbeide silda, for å kunne konkurrere med andre bedrifter på et annet marked. Det blir vanskelig fordi vi har bygd opp bedriften for bearbeiding av produkter, og da må vi omstille oss totalt.

• LES OGSÅ: Vil bytte fisk mot EØS-bidrag

– Krevende

Statssekretær Amund Drønen Ringdal i Nærings- og fiskeridepartementet har et arbeid å gjøre for å forhindre at sildindustrien rakner på grunn av svak markedsadgang.

– Det er en krevende markedssituasjon og handelssituasjon for norske pelagiske arter. Ved at tollkvotene til EU stopper opp på sild, gjør situasjonen enda mer krevende.

– EU er vårt hjemmemarked og et viktig marked for Norge. Vi har absolutt et arbeid å gjøre der, og det jobber regjeringen med, sier Drønen Ringdal til NRK.

– Er det slik at EU holder igjen importkvoter?

– Nei, dette er regulert gjennom avtaler mellom Norge og EU. Når EØS-bidragsforhandlingene ikke kom i havn innen 30. april i år, så sluttet de tidsbegrensede tollkvotene å virke. Nå er vi i forhandlinger for å få på plass EØS-bidraget parallelt med det går det forhandlinger om tollfrie kvoter for blant annet sild.

• LES OGSÅ: Se Gunhild (44) fiske sild med bare hendene

Uenig

Statssekretæren er ikke enig med kritikerne som mener at EØS-forhandlingene ikke er reelle forhandlinger.

– De er på overtid, men det er reelle forhandlinger. Vi har mistet en del av disse tidsbegrensede tollfrie kvotene fra slutten av april i år, men målet er å få en avtale på plass så raskt som mulig.

– Bearbeidelse av fiskeprodukter fra Norge vil bli en saga blott om ikke Norge klarer å få i gang en avtale, mener Eriksen i Hopen Fisk.