Da menigheten i Svolvær gjorde seg klar for gudstjeneste søndag formiddag oppdaget de samtidig flagget var fjernet.
– Veggen var tom. Vi har hatt åpne kirke, så det har vært enkelt å ta ned flagget for dem som måtte ønske det, sier vikarprest Kjersti B. Ryan i Svolvær kirke til NRK.no.
Foreløpig kan hun ikke si hvorfor eller hvordan flagget ble fjernet.
– Det i hvert fall ikke noen av oss ansatte. Men så lenge vi ikke vet hva som har skjedd, vil vi ikke gjøre noe stort nummer ut av det heller, sier Ryan.
Har hengt i ti år
Regnbueflagget har prydet Svolvær kirke helt siden 17. november 2003.
Den gang ble flagget hengt opp i 70 kirker i Norge etter henvendelse fra Åpen kirkegruppe, den gang ei undergruppe av LLH (nå landsforeningen for lesbiske, homofile, bifile og transpersoner).
Flagget, som er et symbol på at også de homofile er velkomne i kirken, er tatt ned i de aller fleste kirkene i dag, men i Svolvær har det fått henge. Det skal det også fortsatt gjøre.
– Vi må undersøke hva som har skjedd, men hvis det ikke er en praktisk årsak til at det er fjernet, så henger vi bare opp et nytt, sier Ryan.
Omdiskutert
Hun er fullt klar over at flagget er upopulært i enkelte kretser av menigheten, og at plasseringen hele tiden har vært omdiskutert.
– Hvis et menneske føler behov for å ta det ned, så får ikke vi gjort noe med det. Men inntil vi gjør et nytt vedtak i menighetsrådet så skal flagget henge der det henger, slår hun fast.
– Stolt over flagget
Kapellan Jens Bjelland Grønvold har tidligere fortalt NRK at han er stolt over at flagget fortsatt henger i våpenhuset i Svolvær.
– Da flagget ble tatt ned i nabokirka i Kabelvåg i 2007, ble menighetsrådslederen i Svolvær spurt hvor lenge flagget skulle henge her. Da svarte han at det skulle henge så lenge det er nødvendig.
1. august får Svolvær kirke Niels Riedl som ny sokneprest. Riedl er åpent homofil og en av de første som levde i partnerskap og samtidig ble ordinert som prest.
– Riedl har vært en tydelig homofil prest i mange år. For dem som er motstandere kan det bli vanskelig å forholde seg til det. Vi synes at det er flott at han kommer hit. Det er et vitne om at i vår kirke har vi homofile prester på lik linje med andre prester. Kirkemøtet har bestemt at vi skal kunne ha to forskjellige syn på saken. Er du med i vår kirke må du også godta at det er en uenighet, sa Bjelland Grønvold til NRK.no.
– Hvor lenge blir det nødvendig å ha flagget hengende?
– Jeg tror det vil henge oppe lenge ennå.
Kapellan Jens Bjelland Grønvold er stolt over at det flagget henger i kirka.
Foto: John Inge Johansen / NRK
