Frykter russisk boikott

Den russiske veterinærtjenesten har lenge vært bekymret for kontrollen av norsk fisk, og har flere ganger de siste årene stoppet import fra enkelte norske oppdrettere.

Begrunnelsen har vært funn av bakterier og parasitter i fisken, noe Mattilsynet tidligere har avvist.

Nå har russiske myndigheter sett seg lei av det de beskriver som dårlige kontrollsystemer, og truer med totalboikott av importen dersom forholdene ikke forbedres.

Flere anlegg følger situasjonen med bekymring, og er redd en russisk boikott vil få dramatiske følger for næringen.

Bekymret for utviklingen

En av disse er Nordlaks i Vesterålen. Selskapet produserer, videreforedler og selger atlantisk laks og regnbueørret, og omsatte for over 1,5 milliarder i fjor.

Lederen i selskapet, Inge Berg, følger utviklingen med bekymring, og mener en russisk totalboikott vil være en katastrofe for næringen.

– Vi er et forholdsvis stort selskap og derfor godt rustet mot endringer i markedet, men dette er likevel et skrekkscenario, sier han på telefon til NRK.no.

Berg forklarer at Russland er det viktigste markedet for salg - spesielt for aktører i nord.

– Vi som holder til her oppe i Nord-Norge er ekstra utsatte, fordi dette er vårt nærmeste og desidert største marked. En russisk importstopp vil være dramatisk, fastslår han.

Frykter for ørreten

Berg frykter også for at det vil bli vanskelig å få solgt biproduktene fra produksjonen dersom russerne gjør alvor av truslene sine.

– Helfisken er en ting, for den kan vi alltids klare å plassere i andre markeder. Men vi ser også hvor viktig russerne er med tanke på biprodukter fra fileten da det er de som hovedsakelig tar unna dette, fortsetter han.

Berg legger til at det ikke bare dreier seg om norsk laks, men at også salg av ørret vil stå overfor store utfordringer ved en eventuell boikott.

– Vi har en betydelig ørretproduksjon, og slakter også for mange andre i regionen. Det er russerne som tar unna volum på denne fisken, og vi derfor helt avhengig av samarbeidet med russerne, avslutter han.

(artikkelen fortsetter under)

– Mye spekulasjoner

Egil Ove Sundheim er direktør for markedsinformasjon hos Norges sjømatråd, og er noe mer nyansert i sin beskrivelse av situasjonen.

– Russland og Frankrike er de største markedene for norsk laks, og en eventuell importstopp vil derfor kunne få store konsekvenser. Når det er sagt, er ikke en total russisk totalboikott realistisk slik tingenes tilstand er i dag, innleder han.

Sundheim forklarer at dette ikke er noen ny problemstilling, og at Mattilsynet allerede har vært i dialog med russiske myndigheter over lengre tid.

– Russland er avhengig av norsk laks i et voksende marked. Som medlem av Verdens handelsorganisasjon har de dessuten en del spilleregler å forholde seg til, fortsetter han.

Han kan ikke se at situasjonen har endret seg drastisk den siste tiden.

– Vi er nødt til å forholde oss til det konkrete og formelle i disse sakene. Akkurat nå er det mange utspill og spekulasjoner ute og går, avslutter han.