Det første lille funnet viste seg å være begynnelsen på et funn av de sjeldne: Fire graver fra Merovingertiden, århundrene før vikingetiden. Det er sensasjonelle funn arkeologene nå har gjort av båtgraver på Bitterstad i Hadsel Vesterålen. Gravene kan være 1.300 år gamle.
Velstående folk
Det er bare rester igjen av båtgravene, men alt tyder på at det var velstående folk som ble gravlagt her i sine båter.
– Dette her er en båtnagl. Den er like gammel som båten, vi mistenker at den er 1.300 år gammel, forteller utgravingsleder Mikael Cerbing.
Overraskende
Også arkeolog Christian Roll Valen er begeistret over det de finner.
– Ja det er jeg, absolutt.
Er det sensasjonelle funn dere har gjort?
– Ja, det var en veldig stor overraskelse da vi kom hit og skulle grave ei lita grav, også viste det seg å være så mye mer.
Meterlangt sverd
Arkeologer har funnet flere graver på Bitterstad i Vesterålen som er rundt 1.300 år gamle. Det betegnes som sensasjonelle funn hvor gravene inneholder våpen og smykker noe som tyder på at det var velstående folk som ble gravlagt her i sine båter.
– Her ligger fire av de åtti perlene vi fant i fjor. Og sverdet som ligger her lå i bunnen av båten. Det er omlag en meter langt, forteller Cerbing entusiastisk.
Artikkelen fortsetter under bildet
Det 1.300 år gamle sverdet pakkes forsvarlig og sendes til universitetet i Tromsø for nærmer undersøkelse.
- Les også:
- Les også: I snart 300 år har disse furutrærne båret på en hemmelighet
- Les også: Lofotr Vikingmuseum med ny rekord
- Les også: Oppdaget 20 jernaldergraver ved en tilfeldighet
Fant kvinnegrav
Det var altså et enslig smykke som var den spede begynnelsen til de verdifulle funnene.
– Vi begynte med å lete etter graven smykket kom fra. Den fant vi ganske raskt, og det viste seg å være en kvinnegrav. Det var mye glassperler, noe som er typisk for kvinnegraver. Vi er oppe i minst 60 perler, og mange er veldig fine, fortalte Cerbing til NRK for noen uker siden.
Arkeologene fant også flere smykker i graven, med både gull- og sølvbeslag.
– Denne kvinnen virker som hun har hørt til samfunnets høyere lag, hun var vel kanskje en del av en høvdingeslekt. Hun har i alle fall vært både elsket og rik som har fått så mye fine ting med seg i graven.
Leter etter et langhus
Han tror ikke kvinnen bodde i nærheten av funnet.
– Trolig har hun bodd lenger unna. Det er ikke funnet noen sikre tegn på bosted her, men vi må grave mer før vi kan være sikre på det, sier Cerbing videre.
Og arkeologene fortsetter jakten på flere skatter i Vesterålen.
– Et eller annet sted her i nærheten er det med sikkerhet et stort langhus, sier utgravingsleder Mikael Cerbing med forventning i stemmen.